Mated To The King’s Gamma By Jessica Hall

The next day

The only time I got to see Ivy was in small glimpses or brief, very brief words before being called back for my chores. However, after finishing the washing, I hung it out. I had woken up extra early this morning, hoping to get my chores finished early. I had been building up the courage all day, and now it was nearing. I was already talking myself out of it.

Yet as I set the basket down on top of the empty washer, I wandered into the kitchens to see Clarice. She was going over staff time rosters, her glasses perched precariously on the edge of her nose before she pushed them back with her index finger to the bridge of her nose.

Stopping next to her, I glance around at the cooks preparing for dinner, yet even though I knew I had two hours before I was needed to be back here, I still hesitated, chewing on the inside of my lip, trying to find the words.

Yet the entire time, all I could think about was Mrs. Daley‘s reaction when I asked her and the punish ment I got for my stupidity of thinking now I had shifted, she would allow it. As much as I despised remem bering that place, I found myself sucked back into the past.

“Mrs. Daley?” I whispered behind her, making her jump as she stood at the kitchen counter sipping the fresh brew I had just made her.

“What is it?” she snaps, and I flinch at her bitter tone. Her eyes narrowed at me, and I instantly regret ted thinking of asking for anything.

“lum… I wanted…. I,” I stuttered terribly, trying to get the words out.

“What is it? Spit it out before I lash you,” she snarls.

 quick, and I will stay close to the orphanage,” I whispered, dropping my gaze to the floor. Mrs. Daley laughs and grips my shoulder, mak ing me look up

 the other

 and made you that banana pie you like, it‘s in the fridge,” I told her, hopeful. How fucked up is hope? It will destroy every desire you ever have when you are repeatedly shown how cruel one could be until you are hopeless and

 that case, of course. Go on,” Mrs. Daley looks at the clock above the door, and so do I. Excite ment bubbled within me, and I felt

 for afternoon

 off to tell Ivy. Ivy told me not to ask, that she would never allow it, but I

 in her eyes as I

 yes,” I

 know, but it isn‘t like her, Abbie. Maybe

 be her problem

 find fault with Mrs. Daley‘s

 when I returned, Mrs. Daley was waiting. I could see my clothes waiting in a pile behind the shed. Happy, I moved toward her, seeing Ivy in

 of the orphanage building. Their sight made

 tried to run, she has come scampering back,” Mrs. Da ley said, pointing to me and my eyes widened when I saw they had the kids skipping ropes in their hands. I whimpered, backing up and glancing at the window to see Ivy‘s horrified expression

 gaze to the four patrolling men, I backed up when they used the kids‘ skipping ropes as whips, caging me in and giving me nowhere to escape, and I couldn‘t even shift, or I