Capítulo 3

“¿Tienes hambre?”

Sus ojos oscuros la estudiaron e inclinó la cabeza. “¿Qué?”

Cuando él todavía no respondió, ella se retorció las manos. “Te traeré algo de comer”.

Grace se acercó a la pequeña estufa y echó algunos fideos y huevos en la olla para prepararle un plato sencillo de fideos. No tenía carne, pero cortó las verduras que tenía y las añadió también.

Puso la pequeña mesa y les sirvió a ambos un vaso de agua del fregadero. Él se movió con cautela para tomar asiento cuando ella dejó los tazones.

“Come, pero no comas demasiado rápido. Hace bastante calor”, dijo.

Ella no quería tratarlo como a un niño, pero su presencia la ponía nerviosa aun cuando había algo increíblemente tranquilizador en él.

Bajó la cabeza y comió los fideos en silencio. Grace también lo miró fijamente en silencio.

Normalmente, regresaba a casa y odiaba la sensación de estar sola, confinada en un espacio diminuto. Por alguna razón, la soledad que normalmente sentía parecía haber desaparecido. ¿Podría deberse a la presencia de otra persona en la habitación?

Cuando terminó de comer, Grace limpió los platos. “Normalmente duermo con las luces encendidas. Espero que no te importe”, dijo. Desde que salió de prisión, había adquirido el hábito.

“Está bien.”

Grace llevó su pijama al baño y cerró la puerta para lavarse los dientes y cambiarse. ¿Era extraño tener un hombre solo al lado de donde ella dormiría? Sí. Probablemente.

Pero ella no se sintió provocada por su presencia temerosa.

Si hubiera querido hacerle daño, no la habría defendido en la calle.

Cuando ella salió y se acostó en la cama, él tomó posición en el suelo.

La habitación estaba en silencio salvo por el sonido de la calefacción. Si escuchaba con suficiente atención, podría oír cada respiración que él tomaba.

Era un ritmo constante, incluso pacífico.

Grace cerró los ojos y se concentró en dormir. Esta era su rutina todas las noches porque le resultaba casi imposible relajarse. Incluso estando fuera de la cárcel, por las noches siempre soñaba con su estancia en prisión.

La golpearían, la avergonzarían y la abusarían… y cada dedo ardería con el dolor de ser roto y de arrancarle las uñas…

Se despertaba gritando, con los dedos curvados, aterrorizada y el corazón acelerado.

Sin embargo, curiosamente eso no sucedió esta noche.

Durmió hasta el amanecer y no la visitaron sus habituales pesadillas.

Cuando despertó, se dio la vuelta para mirar la figura que yacía en el suelo junto a su cama.

Aún aquí.

¿Fue por él? ¿Porque ya no estaba sola en esta habitación?

Antes de darse cuenta, se levantó de la cama, se puso en cuclillas y puso su mano en su mejilla. Su mano se sentía cálida.

no algo

llevado a un hombre extraño a su

volvió en sí, descubrió que él ya estaba

se calentó de vergüenza. “Yo… yo solo… que… Si no tienes adónde ir, también puedes

pero después de decirlo se

con un rastro de

no quieres, haz como si no hubiera dicho nada

abrió y habló

hubiera dicho otro hombre, habría

su presencia aquí. Ella no vio

y una sonrisa se formó

era la primera vez que lo veía sonreír.

***

pequeña mesa mientras Grace se preparaba para volver al trabajo. Cuando ella le dejó dinero en la mesa para que se comprara algo de comida, él se quedó sentado mirando el billete

ella, la habitación quedó

de energía nerviosa llenó el espacio. Enrolló la colcha sobre la que había dormido y luego lavó la taza de café que había

mirar a su alrededor, tal vez a husmear

salió del apartamento, ya

salir, lo

“Vamos”, respondió Jason débilmente.

dólares que tenía en la mano. Habían pasado muchos años desde que alguien le había dado dinero así. Por el contrario, desde que tiene uso de razón, la gente sólo quería quitarle

mirada por el espejo retrovisor. “La mujer que estuvo con ustedes anoche es trabajadora subcontratada del Centro de Servicios Sanitarios. Comenzó a alquilar su residencia actual aquí hace un mes y acaba de salir

“¿Prisión?”

Fue condenada por conducir imprudentemente y matar a Jennifer Atkinson. Fue sentenciada a tres años de prisión y

su expresión suave. “Grace…” susurró. “Bueno, esto es

que ella también era una buena candidata política al matrimonio,

Jennifer terminaría

su relación pasada

mirar aquel

Lo había tomado de la mano, lo había

que pueda encontrar sobre Grace Cummins en mi

Entonces… “Señor, ¿está interesado en esta

***

se fuera a casa. Dijo que, dado que había salido de prisión,

madre de Grace murió cuando ella

sólo unos meses después de la muerte de mamá y su madrastra dio a luz a

llevó a que la enviaran a vivir con su abuela materna en el campo. La abuela de Grace la cuidó hasta tercer grado,

su padre finalmente se encariñó con ella y comenzó a presumir ante los demás de

sólo fuera por pretensión. Incluso su media hermana intentó caer bien con ella, algo que nunca antes había sucedido. Desde el momento en que Evelyn nació, había asumido el papel de la niña favorita y apenas se

el único acto que finalmente la había hecho digna de amor ante los ojos de su familia. Sabía que era sólo porque él era el heredero de Stevens Corporation. Sin embargo, en ese momento, todavía no podía evitar

Ser amado.

cuenta de que

entró en

decoración era prácticamente la misma. Fotos de ellos tres. No hay ni una sola foto de

mismos sofás y

de estar se había pintado de un rojo brillante y la cocina se renovó con gabinetes completamente blancos con electrodomésticos de acero

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