Capítulo 3

“¿Tienes hambre?”

Sus ojos oscuros la estudiaron e inclinó la cabeza. “¿Qué?”

Cuando él todavía no respondió, ella se retorció las manos. “Te traeré algo de comer”.

Grace se acercó a la pequeña estufa y echó algunos fideos y huevos en la olla para prepararle un plato sencillo de fideos. No tenía carne, pero cortó las verduras que tenía y las añadió también.

Puso la pequeña mesa y les sirvió a ambos un vaso de agua del fregadero. Él se movió con cautela para tomar asiento cuando ella dejó los tazones.

“Come, pero no comas demasiado rápido. Hace bastante calor”, dijo.

Ella no quería tratarlo como a un niño, pero su presencia la ponía nerviosa aun cuando había algo increíblemente tranquilizador en él.

Bajó la cabeza y comió los fideos en silencio. Grace también lo miró fijamente en silencio.

Normalmente, regresaba a casa y odiaba la sensación de estar sola, confinada en un espacio diminuto. Por alguna razón, la soledad que normalmente sentía parecía haber desaparecido. ¿Podría deberse a la presencia de otra persona en la habitación?

Cuando terminó de comer, Grace limpió los platos. “Normalmente duermo con las luces encendidas. Espero que no te importe”, dijo. Desde que salió de prisión, había adquirido el hábito.

“Está bien.”

Grace llevó su pijama al baño y cerró la puerta para lavarse los dientes y cambiarse. ¿Era extraño tener un hombre solo al lado de donde ella dormiría? Sí. Probablemente.

Pero ella no se sintió provocada por su presencia temerosa.

Si hubiera querido hacerle daño, no la habría defendido en la calle.

Cuando ella salió y se acostó en la cama, él tomó posición en el suelo.

La habitación estaba en silencio salvo por el sonido de la calefacción. Si escuchaba con suficiente atención, podría oír cada respiración que él tomaba.

Era un ritmo constante, incluso pacífico.

Grace cerró los ojos y se concentró en dormir. Esta era su rutina todas las noches porque le resultaba casi imposible relajarse. Incluso estando fuera de la cárcel, por las noches siempre soñaba con su estancia en prisión.

La golpearían, la avergonzarían y la abusarían… y cada dedo ardería con el dolor de ser roto y de arrancarle las uñas…

Se despertaba gritando, con los dedos curvados, aterrorizada y el corazón acelerado.

Sin embargo, curiosamente eso no sucedió esta noche.

Durmió hasta el amanecer y no la visitaron sus habituales pesadillas.

Cuando despertó, se dio la vuelta para mirar la figura que yacía en el suelo junto a su cama.

Aún aquí.

¿Fue por él? ¿Porque ya no estaba sola en esta habitación?

Antes de darse cuenta, se levantó de la cama, se puso en cuclillas y puso su mano en su mejilla. Su mano se sentía cálida.

no algo surgido de su

había llevado a un hombre extraño a

que él ya estaba despierto. Sus hermosos ojos

yo solo… que… Si no tienes adónde ir,

pero después de decirlo se sintió

ojos se abrieron con un rastro de

si no hubiera dicho nada

finalmente se abrió y habló en voz baja. “¿Me

habría sonado como si

pregunta de “quiero” o “no quiero” y ella supuso que quería decir su presencia aquí. Ella no vio ninguna ambigüedad en sus palabras,

la miró fijamente y una sonrisa se formó

primera vez que lo veía sonreír. Aunque era muy ligero… le parecía extremadamente

***

mesa mientras Grace se preparaba para volver al trabajo. Cuando ella le dejó dinero en la mesa para que se comprara algo de comida,

habitación quedó inquietantemente en

nerviosa llenó el espacio. Enrolló la colcha sobre la que había dormido y luego lavó la taza

tal vez a husmear un poco. Pero él no quería invadir

salió del apartamento, ya

lo

“Vamos”, respondió Jason débilmente.

que tenía en la mano. Habían pasado muchos años desde que alguien le había dado dinero así. Por el contrario, desde que

espejo retrovisor. “La mujer que estuvo con ustedes anoche es trabajadora subcontratada del Centro de Servicios Sanitarios. Comenzó a alquilar su residencia actual aquí hace un mes y acaba de salir

“¿Prisión?”

nombre es Grace Cummins. Ella es la exnovia de Sean de la familia Stevens. Fue condenada por conducir imprudentemente y matar a Jennifer Atkinson. Fue sentenciada a tres años de prisión y se le revocó la licencia de abogado”, dijo Terrence mientras observaba

suave. “Grace…” susurró.

casarse con él y que ella también era una buena candidata política al matrimonio,

¿quién hubiera pensado que Jennifer

su relación pasada con

a mirar aquel billete de veinte

lo había llevado a su casa y le había dicho que lo quería,

la información que pueda encontrar sobre Grace Cummins

¿está

***

trabajo, Grace recibió una llamada de su padre pidiéndole que se fuera a casa. Dijo que, dado que había salido de prisión, debería volver a

de Grace murió cuando ella tenía tres

volvió a casar sólo unos meses después de la muerte de mamá y su madrastra dio a luz

que llevó a que la enviaran a vivir con su abuela materna en el campo. La abuela de Grace la cuidó hasta tercer grado, pero tuvo que dejarla. Afortunadamente,

en la universidad y era la mejor de su clase, su padre finalmente se encariñó

se convirtió en la mejor de su vida. Su padre la consideraba un honor y su madrastra se preocupaba por su bienestar, aunque sólo fuera por pretensión. Incluso su media hermana intentó caer bien con ella, algo que nunca antes había sucedido. Desde

Sean había sido el único acto que finalmente la había hecho digna de amor ante los ojos de su familia. Sabía que era sólo porque él era el heredero de Stevens Corporation. Sin embargo, en

Ser amado.

se dio cuenta de que todo

llegar a casa, entró en la casa de

era prácticamente la misma. Fotos de ellos tres. No hay ni una sola foto de ella

sofás y

estar se había pintado de un rojo brillante y la cocina

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