Capítulo 3

“¿Tienes hambre?”

Sus ojos oscuros la estudiaron e inclinó la cabeza. “¿Qué?”

Cuando él todavía no respondió, ella se retorció las manos. “Te traeré algo de comer”.

Grace se acercó a la pequeña estufa y echó algunos fideos y huevos en la olla para prepararle un plato sencillo de fideos. No tenía carne, pero cortó las verduras que tenía y las añadió también.

Puso la pequeña mesa y les sirvió a ambos un vaso de agua del fregadero. Él se movió con cautela para tomar asiento cuando ella dejó los tazones.

“Come, pero no comas demasiado rápido. Hace bastante calor”, dijo.

Ella no quería tratarlo como a un niño, pero su presencia la ponía nerviosa aun cuando había algo increíblemente tranquilizador en él.

Bajó la cabeza y comió los fideos en silencio. Grace también lo miró fijamente en silencio.

Normalmente, regresaba a casa y odiaba la sensación de estar sola, confinada en un espacio diminuto. Por alguna razón, la soledad que normalmente sentía parecía haber desaparecido. ¿Podría deberse a la presencia de otra persona en la habitación?

Cuando terminó de comer, Grace limpió los platos. “Normalmente duermo con las luces encendidas. Espero que no te importe”, dijo. Desde que salió de prisión, había adquirido el hábito.

“Está bien.”

Grace llevó su pijama al baño y cerró la puerta para lavarse los dientes y cambiarse. ¿Era extraño tener un hombre solo al lado de donde ella dormiría? Sí. Probablemente.

Pero ella no se sintió provocada por su presencia temerosa.

Si hubiera querido hacerle daño, no la habría defendido en la calle.

Cuando ella salió y se acostó en la cama, él tomó posición en el suelo.

La habitación estaba en silencio salvo por el sonido de la calefacción. Si escuchaba con suficiente atención, podría oír cada respiración que él tomaba.

Era un ritmo constante, incluso pacífico.

Grace cerró los ojos y se concentró en dormir. Esta era su rutina todas las noches porque le resultaba casi imposible relajarse. Incluso estando fuera de la cárcel, por las noches siempre soñaba con su estancia en prisión.

La golpearían, la avergonzarían y la abusarían… y cada dedo ardería con el dolor de ser roto y de arrancarle las uñas…

Se despertaba gritando, con los dedos curvados, aterrorizada y el corazón acelerado.

Sin embargo, curiosamente eso no sucedió esta noche.

Durmió hasta el amanecer y no la visitaron sus habituales pesadillas.

Cuando despertó, se dio la vuelta para mirar la figura que yacía en el suelo junto a su cama.

Aún aquí.

¿Fue por él? ¿Porque ya no estaba sola en esta habitación?

Antes de darse cuenta, se levantó de la cama, se puso en cuclillas y puso su mano en su mejilla. Su mano se sentía cálida.

no

llevado a un hombre extraño

en sí, descubrió que él ya estaba

Su rostro se calentó de vergüenza. “Yo… yo solo… que… Si no

de decirlo se

se abrieron con un rastro de

como si no hubiera dicho nada —añadió mordiéndose el

abrió y habló

dicho otro hombre, habría sonado como

como si simplemente estuviera haciendo una simple pregunta de “quiero” o “no quiero” y ella supuso que quería decir su presencia aquí.

una sonrisa

era la primera vez que lo veía sonreír. Aunque era muy ligero…

***

ella le dejó dinero en la mesa para que

la habitación quedó

o algo de energía nerviosa llenó el espacio. Enrolló la colcha sobre la que había dormido y luego lavó la taza de

vez a husmear un poco. Pero él no quería

finalmente salió del apartamento,

de verlo salir, lo saludaron respetuosamente: “Sr.

“Vamos”, respondió Jason débilmente.

tenía en la mano. Habían pasado muchos años desde que alguien le había dado dinero así. Por el

con ustedes anoche es trabajadora subcontratada del Centro de Servicios Sanitarios.

“¿Prisión?”

Sean de la familia Stevens. Fue condenada por conducir imprudentemente y matar a Jennifer Atkinson. Fue sentenciada a tres

suave. “Grace…” susurró.

había decidido casarse con él y que ella también era una buena

que Jennifer terminaría

su relación pasada con

aquel billete

por él? Lo había tomado de la mano, lo había llevado a su casa y le había dicho que lo quería,

que pueda encontrar sobre Grace

“Señor, ¿está interesado

***

Grace recibió una llamada de su padre pidiéndole que se fuera a casa. Dijo que, dado que había salido de prisión, debería

Grace murió cuando

muerte de mamá y su madrastra dio a

enviaran a vivir con su abuela materna en el campo. La abuela de Grace la cuidó hasta tercer grado, pero tuvo

la mejor de su clase, su padre finalmente se encariñó con ella y comenzó a presumir ante los demás

su madrastra se preocupaba por su bienestar, aunque sólo fuera por pretensión. Incluso su media hermana intentó caer bien con ella, algo que nunca antes había sucedido. Desde el momento

sólo porque él era el heredero de

Ser amado.

del accidente automovilístico, se dio cuenta de que todo eran sólo

entró en la

la misma. Fotos de ellos tres. No hay

mismos sofás y

rojo brillante y la cocina se

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