Capítulo 3

“¿Tienes hambre?”

Sus ojos oscuros la estudiaron e inclinó la cabeza. “¿Qué?”

Cuando él todavía no respondió, ella se retorció las manos. “Te traeré algo de comer”.

Grace se acercó a la pequeña estufa y echó algunos fideos y huevos en la olla para prepararle un plato sencillo de fideos. No tenía carne, pero cortó las verduras que tenía y las añadió también.

Puso la pequeña mesa y les sirvió a ambos un vaso de agua del fregadero. Él se movió con cautela para tomar asiento cuando ella dejó los tazones.

“Come, pero no comas demasiado rápido. Hace bastante calor”, dijo.

Ella no quería tratarlo como a un niño, pero su presencia la ponía nerviosa aun cuando había algo increíblemente tranquilizador en él.

Bajó la cabeza y comió los fideos en silencio. Grace también lo miró fijamente en silencio.

Normalmente, regresaba a casa y odiaba la sensación de estar sola, confinada en un espacio diminuto. Por alguna razón, la soledad que normalmente sentía parecía haber desaparecido. ¿Podría deberse a la presencia de otra persona en la habitación?

Cuando terminó de comer, Grace limpió los platos. “Normalmente duermo con las luces encendidas. Espero que no te importe”, dijo. Desde que salió de prisión, había adquirido el hábito.

“Está bien.”

Grace llevó su pijama al baño y cerró la puerta para lavarse los dientes y cambiarse. ¿Era extraño tener un hombre solo al lado de donde ella dormiría? Sí. Probablemente.

Pero ella no se sintió provocada por su presencia temerosa.

Si hubiera querido hacerle daño, no la habría defendido en la calle.

Cuando ella salió y se acostó en la cama, él tomó posición en el suelo.

La habitación estaba en silencio salvo por el sonido de la calefacción. Si escuchaba con suficiente atención, podría oír cada respiración que él tomaba.

Era un ritmo constante, incluso pacífico.

Grace cerró los ojos y se concentró en dormir. Esta era su rutina todas las noches porque le resultaba casi imposible relajarse. Incluso estando fuera de la cárcel, por las noches siempre soñaba con su estancia en prisión.

La golpearían, la avergonzarían y la abusarían… y cada dedo ardería con el dolor de ser roto y de arrancarle las uñas…

Se despertaba gritando, con los dedos curvados, aterrorizada y el corazón acelerado.

Sin embargo, curiosamente eso no sucedió esta noche.

Durmió hasta el amanecer y no la visitaron sus habituales pesadillas.

Cuando despertó, se dio la vuelta para mirar la figura que yacía en el suelo junto a su cama.

Aún aquí.

¿Fue por él? ¿Porque ya no estaba sola en esta habitación?

Antes de darse cuenta, se levantó de la cama, se puso en cuclillas y puso su mano en su mejilla. Su mano se sentía cálida.

y no algo surgido de

llevado a un hombre extraño

que él ya estaba despierto. Sus hermosos ojos estaban

“Yo… yo solo… que… Si no tienes adónde ir,

apresuradamente, pero después de decirlo

se abrieron con un rastro

no quieres, haz como si no hubiera dicho nada —añadió

boca finalmente se abrió y habló en voz baja. “¿Me

dicho otro hombre, habría sonado como si estuvieran

que quería decir su presencia aquí. Ella no vio ninguna ambigüedad en sus palabras, incluso

miró fijamente y una sonrisa se

que lo veía sonreír. Aunque era

***

dinero en la mesa para que se comprara algo de comida, él se quedó sentado mirando el billete de veinte dólares durante mucho

la habitación quedó inquietantemente en

la colcha sobre

tal vez

finalmente salió del apartamento, ya había gente

de verlo salir, lo saludaron respetuosamente: “Sr.

“Vamos”, respondió Jason débilmente.

miró el billete de veinte dólares que tenía en la mano. Habían pasado muchos años desde que alguien le

anoche es trabajadora subcontratada del Centro de Servicios Sanitarios. Comenzó a alquilar su residencia actual aquí hace

“¿Prisión?”

exnovia de Sean de la familia Stevens. Fue condenada por conducir imprudentemente y matar a Jennifer Atkinson. Fue sentenciada a tres

suave. “Grace…”

también era una buena candidata política al matrimonio, pensó que si tenía que casarse

¿quién hubiera pensado que Jennifer terminaría muriendo en un

supiera sobre su relación pasada con Jennifer, ¿cómo

aquel billete de

había preocupado por él? Lo había tomado de la mano, lo había llevado a su casa

información que pueda encontrar sobre Grace Cummins

señor.” Entonces… “Señor, ¿está interesado en

***

llamada de su padre pidiéndole que se fuera a casa. Dijo que, dado que

Grace murió cuando ella tenía tres

meses después de la muerte de mamá y su madrastra dio

su “nueva” familia, lo que llevó a que la enviaran a vivir con su abuela materna en el campo. La abuela de Grace la cuidó hasta tercer grado, pero tuvo que dejarla. Afortunadamente, su abuelo paterno intervino y la mantuvo a

su clase, su padre finalmente se encariñó con ella y

salir, su vida hogareña se convirtió en la mejor de su vida. Su padre la consideraba un honor y su madrastra se preocupaba por su bienestar, aunque sólo fuera por pretensión. Incluso su media hermana intentó caer bien con ella, algo

su familia. Sabía que era sólo porque él era el heredero de Stevens Corporation. Sin

Ser amado.

automovilístico, se dio cuenta de que

casa, entró en la casa de su

ellos tres. No hay ni una sola foto de ella

sofás y

la cocina se

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