Nang Namulat Ang Kanyang Mata

Kabanata 61
“Syempre kilala ko siya! Lagi kaming lumalabas para mag-inuman! Sinabi ba niya sayo na close talaga siya ni Chelsea?” Sabi ni Ben habang sadyang binanggit ang pangunahing punto.
Bakas sa mukha ni Avery ang pagkabigla nang sabihin niyang, “Sabi niya hindi sila close.”
“Nagsinungaling siya sa iyo, kung gayon,” sabi ni Ben. “Kailangan mo talagang pag-isipan ito. Bakit biglang gusto niyang mag-invest sa Tate Industries? Ano ang huli?”
“Sinasabi mo bang ito ay isang bitag?” tanong ni Avery.
Umiling si Ben at sinabing, “Sinasabi ko lang na kailangan mong tingnan ito sa bawat anggulo. Walang libreng tanghalian, at ang ginto ay hindi basta-basta nahuhulog mula sa langit. Kamakailan lang ay nagkaaway kayo ni Chelsea, at ngayon ay interesado ang kanyang kapatid na mamuhunan sa iyong kumpanya. Hindi ka ba nag-aalala?”
“Ako,” sagot ni Avery.
“Kailangan mong pag-isipang mabuti ito… Anyway, kain na tayo,” sabi ni Ben, pagkatapos ay sumigaw, “Elliot! Tapos na akong makipag-usap sa asawa mo. Pwede ka nang lumabas.”
Halos mabulunan si Avery sa tunog ng pagtawag ni Ben sa kanyang asawa ni Elliot.
Nang makaupo na siya sa hapag kainan, pumili si Elliot ng upuan na mas malayo sa kanya.

Dinala ni Ben ang isang decanter na puno ng alak mula sa bar.
“Gusto mo ba, Miss Tate?” tanong niya habang inilalagay ang decanter sa mesa at may dalang tatlong baso ng alak.
Umiling si Avery at sinabing, “Hindi ako umiinom. Kailangan kong gawin ang thesis ko mamaya.”
“Oh, iinom ako kasama si Elliot, kung gayon…”
Nagbuhos si Ben ng inumin para sa kanyang sarili at kay Elliot, pagkatapos ay sinabi, “Mabuti na lang at nandyan ka para alagaan siya noong nalasing siya noong isang gabi.”
Umubo si Avery, saka sinabing, “Hindi ko siya inalagaan. Maayos naman siya pagkatapos ng mahimbing na tulog.”
“Hindi naman siguro masamang lasing si Elliot. Tahimik lang siya kahit lasing,” sabi ni Ben. “Hindi siya masyadong magaling magpahayag ng kanyang nararamdaman…”
“Sa tingin ko napakagaling niyang mag-express ng sarili niya! Nababaliw siya sa tuwing hindi siya masaya. Wala pa akong nakilalang sinumang mas gustong magpahayag ng sarili kaysa sa kanya.”
Si Ben ay nakaupo sa nakatulala na katahimikan, habang ang mukha ni Elliot ay agad na nagdilim sa galit.
“Kain na tayo,” sabi ni Avery nang mapansin ang pagbabago ng ekspresyon nito.
Kinuha niya ang kanyang kutsilyo at tinidor at nilamon ang kanyang pagkain para itikom ang kanyang maliit na bibig.
Wala pang limang minuto ay natapos na niya ang kanyang pagkain at umalis na siya sa mesa.
Pinanood siya ni Ben na umalis at bumuntong-hininga, “Ganyan ba siya kabilis kumain?”
“Siya,” sagot ni Elliot.
“Anorexic ba siya? Hindi siya kumain ng marami.”
“Ang isang taong talagang anorexic ay hindi hawakan ang kanilang pagkain.”
“Oh… I guess she’s watching her figure to get your attention.”
Nagtaas ng kilay si Elliot at nagtanong, “Sa tingin mo ay mahalaga siya sa iniisip ko?”