Nang Namulat Ang Kanyang Mata

Yonroeville.

Nang magising si Ben Schaffer, maliwanag na ang langit. Huminga siya ng malalim na sumakit ang ulo.

“F*ck! Bakit ang sakit ng ulo ko?” Inangat ni Ben ang kubrekama, hinanap ang kanyang telepono, at binuksan ito.

Walang hindi nasagot na tawag, walang hindi pa nababasang mensahe. Walang sinuman sa bansa ang naghahanap sa kanya.

Medyo nawala ang puso ni Ben, medyo sentimental. Buong araw at gabi na siya sa Yonroeville.

–Wala ba talagang pakialam si Elliot sa kanya? Kahit wala siyang pakialam sa kanya, wala ba siyang pakialam kay Haze?

Pumunta si Ben sa banyo para maghilamos ng mukha at lumabas ng kwarto.

Si Rebecca ay nakikipaglaro sa mga bata sa sala.

Nakahiga si Haze sa kuna habang nakadilat ang mga mata. Kumuha si Rebecca ng isang maliit na laruan at isinabit sa harap niya.

Napakainit ng eksena.

“Kuya Schaffer, gising ka na ba?” Nakita ni Rebecca na lumabas si Ben Schaffer at agad niyang inilapag ang mga laruan, “I asked the yaya to boil the soup, you should drink some soup!”

“Nasaan si Lorenzo?” Lumapit si Ben Schaffer sa sanggol Sa gilid ng kama, sinulyapan niya si Haze.

Ang usok ay parang kahapon pa, cute, inosente, malambot, at maliit.

Kung hindi dahil sa amoy ng alak sa kanyang katawan, gustong-gusto siyang hawakan ni Ben Schaffer sa kanyang mga braso.

“Tinanong ko ang driver na ibalik si Lorenzo kagabi.” Sumagot si Rebecca, “Hindi siya nakatira sa akin.”

“Oh… actually makakasama mo siya. Nabalitaan ko na sobrang gusto kita niya.”

“Kuya Schaffer, pinapunta ka ni Elliot dito ha? Kahit hindi mo aminin, nakikita ko.” Isang mapagpakumbabang ngiti ang isinagot ni Rebecca, “Kahapon hinikayat mo akong palitan ang apelyido ng bata at hindi ko dinadala ang bata kay Aryadelle, ipinapangako ko sa iyo. Ben, sinimulan mo akong akitin na pakasalan si Lorenzo.”

Napakamot ng ulo si Ben Schaffer: “Hindi naman sa pinapunta niya ako. Pumunta ako dito para makita si Child.”

Rebecca: “Kung gusto mong makita ang bata, ipapakita ko sa iyo. Hindi mo na ako kailangang kumbinsihin na pakasalan si Lorenzo. Pinapamukha mo na hindi ako makakapag-asawa.”

“Rebecca, hindi iyon ang ibig kong sabihin. Kung gusto mong magpakasal sa ibang lalaki, pwede. Sa palagay ko hindi mo kailangang gugulin ang iyong kabataan kay Elliot. Tatlo ang anak nila ni Avery, kahit hindi siya para kay Avery, Imposibleng piliin ka para lang sa tatlong anak na iyon.” Nangangatwiran si Ben Schaffer sa kanya.

Rebecca: “Naiintindihan.”

“At… kung dadalhin mo si Haze, makakaapekto ba ito sa pagpili ng magiging kapareha mo?” Sinabi ni Ben Schaffer tungkol sa layunin ng kanyang paglalakbay, “Maaari kong kunin si Haze, at gusto mo itong makita mamaya. Haze, maaari kang pumunta at makita anumang oras.”

Kahit gaano pa kagaling si Rebecca sa disguise, hindi maiwasang sumabog ang init ng ulo niya sa mga oras na ito.

“Tinawag kitang Kuya Schaffer, nirerespeto kita ng sobra, pero gusto mong kunin ang anak ko.” Namula si Rebecca at galit na galit, “Sobra ka na! Since you hit my daughter’s mind, I can’t let you continue to live here. Tara na!”

Nakita ni Ben Schaffer ang mabangis na bodyguard na nasa tabi niya, at agad na bumalik sa kanyang silid para mag-impake ng kanyang mga bagahe.

Pagkalabas ng bahay ni Rebecca, sinulyapan ni Ben Schaffer ang oras.

Noong una ay gusto niyang tawagan si Elliot para sabihin sa kanya ang tungkol sa kanyang paglalakbay, ngunit dahil gabi na sa Aryadelle, kaya lang niyang sumuko.

Ngunit hindi siya sumuka nang hindi kanais-nais, kaya nagpadala siya ng mensahe kay Elliot: [I tested Rebecca just now, and I asked her if she could take Haze away with me, so that she could start a new life in the future. ]

Foster family, master bedroom.

Ang balita ni Ben Schaffer ay pumasok sa telepono ni Elliot. Sa sandaling nakabukas ang screen ng mobile phone, nagising si Avery sa puting liwanag.

Mahimbing ang tulog niya, kaya nagising siya na may malinaw na pag-iisip.

Panay ang tingin niya sa maliwanag na mobile phone ni Elliot sa bedside table. Pagkaraan ng ilang segundong pag-iisip, bumangon siya sa kama para uminom ng tubig, at tiningnan ang cellphone nito.

Agad na nahagip ng kanyang mata ang mensahe ni Ben Schaffer.

Sinubukan ni Ben Schaffer si Rebecca at tinanong kung maaari niyang kunin ang Haze…

Bakit sinubukan ni Ben Schaffer si Rebecca? Bakit mo gustong kunin si Haze?

Ang bata ay kay Elliot, hindi si Ben Schaffer, kaya ginawa ni Ben Schaffer ang ibig sabihin ni Elliot, tama ba? !

——Gusto ni Elliot ang batang iyon!

Ibinaba ni Avery ang cellphone at bumalik sa kama para humiga.

Gulong-gulo ang isip niya. Hindi niya inaasahan na nangako si Elliot sa kanya na hindi niya gugustuhin ang anak, ngunit sa pribado, ang kanyang matalik na kaibigan ay naghahanap ng paraan upang magkaroon ng anak.

Sayang lang at tumanggi si Rebecca na ibigay ang anak kay Ben Schaffer.

Hindi niya alam kung gusto ni Elliot ng anak at ibibigay ito ni Rebecca. Sa puso niya, parang tinusok ng karayom, may matinding kirot.

Akala niya ay nalampasan na nila ni Elliot ang lahat ng paghihirap. Sa hinaharap, kung iisa ang isip ng mag-asawa, walang kahirapan ang makakapigil sa kanila.

Sa hindi inaasahan, ang lahat ng mabuti ay isang ilusyon lamang. Magkaiba ang pangarap nilang dalawa sa iisang kama.

Nakatulog si Avery.

Binuksan niya ang kanyang mga mata at tumingin sa labas ng bintana. Hindi niya alam kung gaano katagal. Ang madilim na gabing parang makapal na tinta ay tila hinaluan ng tubig, at unti-unting natutunaw at kumupas hanggang sa pumuti.

Ang kanyang mga mata ay masakit, at ang sakit sa kanyang puso ay hindi nabawasan kahit katiting. Pinikit niya ang kanyang mga mata at pinilit ang sarili na makatulog nang mabilis hangga’t maaari.

Alas 7:00 ng umaga, nagising si Elliot.

Sumulyap ang nakakondisyon niyang reflex kay Avery. Mahimbing ang tulog niya, at malamang ay pagod na pagod siya kahapon.

Kinuha ni Elliot ang telepono at nakita ang mensahe mula kay Ben Schaffer.

Ben Schaffer: [Sinubukan ko si Rebecca ngayon, at tinanong ko siya kung maaari niyang isama si Haze, para makapagsimula siya ng bagong buhay sa hinaharap, ang aking mabuting kapwa, siya ay nabigla!]

Kalahating oras pagkatapos ng mensaheng ito, nagpadala si Ben Schaffer ng marami pang mensahe.

Ben Schaffer: [Nang hilingin ko sa kanya na makasama si Lorenzo, hindi lamang siya nakinig, ngunit naramdaman niya na ininsulto ko siya. Pinalayas niya lang ako sa bahay niya. Handa na akong pumunta sa airport at umuwi]

Ben Schaffer: [By the way, I forgot to tell you that after I came here, I originally booked a hotel, but Rebecca kept me at her house para makita ko si Haze. Hindi mo alam kung gaano ka-cute si Haze! Kung hindi ko sinabi na ang batang ito ay ipinanganak ni Rebecca, iisipin ko na ito ay iyong anak ni Avery. Parang si Layla talaga! Marami akong kinuhang litrato ni Haze, at ipapakita ko sa iyo pag-uwi ko.]

Ang huling dalawang mensahe ay ipinadala sa ibang pagkakataon, kaya hindi nakita ni Avery ang mga ito.

Pagkabasa ni Elliot sa message na pinadala niya ay sinulyapan niya si Avery.

Sinabi ni Ben Schaffer na si Haze ay parang anak nila ni Avery, kung talagang anak nila ni Avery ang batang ito… ang galing!

Pagkatapos ay hindi magkakaroon ng kontradiksyon.

Nakakalungkot na hindi ninais ng Diyos.

Bumangon si Elliot sa kama at naghilamos. Pagbaba niya para tapusin ang almusal at umakyat muli ay natutulog pa rin si Avery. At nakatulog ng napakalalim.

Inabot niya at hinawakan ang pisngi nito, na malambot, mainit, at masarap hawakan.

ng katawan niya at normal ang paghinga niya, hindi ko lang

gumising kasama

ba siya

umupo siya sa tabi ng kama, hindi

Avery, sumulyap si Elliot sa oras, malapit na mag-9

sinubukan siyang

tunog at agad niyang iminulat

hindi ka ba natulog kagabi? Gabi

mga mata, inaalala ang nangyari kagabi sa

ang sarili at

yata gising, natatakot akong hindi komportable ang katawan

si Avery at umiling: “Ayos lang

gawain ng kumpanya ay pangalawa.”

ni Avery at pinanood siyang lumabas ng kwarto. Pagkaalis ni Elliot ay agad itong humiga sa kama. Hindi siya nakatulog at medyo nahihilo. Ngunit nagpatuloy sa pagtulog

hindi alam kung ano ang

alam kung sino ang kakausapin, at sa tingin niya ay hindi

namang showdown si Elliot sa

ay may damdamin si Elliot para

…….

Sterling Group.

ni Elliot sa kumpanya, itinulak ni Ben Schaffer ang pinto ng kanyang opisina

ng eroplano, at dumating ako pagkatapos maligo.” Umupo si Ben Schaffer sa upuan sa tapat niya at tinapik ang kanyang mga daliri sa mesa, “Kunin mo ako ng isang tasa ng kape, at ipapakita ko sa iyo ang larawan

ni Rebecca, at kinuha ni Rebecca ang iyong mobile phone at nakipag-video call sa

Ben Schaffer: “!!!”

alam. Dapat mong sabihin na malaki ang puso mo, o dapat mong sabihin na lalo kang nagiging tanga.” Sabi ni Elliot,

kamay at hinimas ang kanyang templo: “Kinuha ni Rebecca ang aking cellphone nang palihim! Saan niya nakuha

Hindi mo alam kung

wala akong hinaing sa kanya.” Ipinahayag ni Ben Schaffer ang kanyang mga saloobin, “Gusto kong magtrabaho para kay

hindi nagkagusto kay Lorenzo sa loob ng maraming taon, paano ito magbabago

Sinabi ni Ben Schaffer, “Dahil may video call ka kay Rebecca, siguradong nakita mo

Elliot: “Sige.”

Binuksan ni Ben Schaffer ang telepono at ipinakita sa kanya si Haze. “Gusto ko talagang ibalik

mo diyan? Bago ka gumawa ng plano, kung ibabalik mo siya, ibabalik mo siya sa isang bomba

Ben Schaffer na pinapanood niya ang video ni Haze na may seryosong mukha, at tinukso, “Akala ko makikita ko

Elliot: “Ano ang mararamdaman mo kung nakita

ko alam…pero sa tingin ko hindi siya dapat magalit. Dahil itong batang ito , ay replica ni Layla.” Nahulaan ni Ben Schaffer, “Kung si Haze ay kamukha ni Rebecca, hindi ako

telepono sa kanya, ” Nangako ako sa bagay

taun-taon. Bibisitahin ko siya sa sarili

…..

Ang pamilyang Brook.

nagkaroon ng malalim na pakikipag-chat sa kanyang ina kahapon tungkol sa mga panganib ng pagbubuntis ni Shea at ang mga kahihinatnan ng aksidente ni Shea kung siya ay sapilitang manganak

si Shea dahil nanganak siya

ni Wesley na ang iyong katawan ay hindi maaaring bumalik sa estado ng isang normal na tao. Hawak ang kamay ni Shea, hinikayat ni Sandra, “Dapat mong pakinggan ang mga salita ni Wesley at pumunta at

ni Shea ang kanyang ulo, at ang bigat sa kanyang puso ay hindi gaanong

pakiramdam ni Wesley nang makitang hindi ganoon katigas ang ulo ni

ang ina ang nagdiin kay Shea, para hindi mag-alinlangan si Shea na labanan si

ang mga salita ng kanyang ina dahil sa pagmamahal sa kanya. Kung hindi, hindi na niya kailangang

apo, ang aking anak ay mas mahalaga.” Mukhang nagsisisi si Sandra, “Alam kong kinuha ka ni Wesley

sinabi ng kanyang biyenan, Agad na

hihingi ng tawad sa kapatid mo mamaya.” Hinawakan ni Wesley ang kamay niya at nagpatuloy, “Sinaktan mo ang puso niya kahapon. Gusto ko rin humingi ng tawad sa kanya nang taimtim, nangako ako sa kanya na aalagaan niya

na sinabi, “Humihingi ako ng tawad sa kapatid ko,

ni Wesley na ayaw ni

naman

Elliot na humingi ng tawad

tanghali, nakatanggap si Avery

Elliot sa trabaho sa gabi, dadalhin ko

mag-sorry. Paano

sinabi ni Wesley, “Si nanay ko talaga ang

lang.” Ilang segundong nag-isip si Avery, “Sayang patayin ang

kwarto. Tinawag ko siya para sa tanghalian, ngunit

niyang ipanganak ang batang ito.” Sinabi ito ni Avery,

ang mga embryo?” Bakit hindi alam ni Wesley ang

mailipat ang mga embryo,

“Nag-check ako ngayon, at may isang tao sa ibang bansa na nakagawa ng nutrition bag na angkop para sa paglaki ng embryo, na tinatawag ding artificial uterus. Naging matagumpay ang mga klinikal na

stage pa lang ito, at hindi pa ito dinadala

tao.” Ani Avery, “Sa halip na patayin ang bata, subukan natin

wala akong sapat

ni Avery, “Kuya Wesley, gusto

na mali sa kanyang tono: “Hindi ba siya nagkaroon ng conflict

siyang conflict sa akin. Napakabait niya sa akin, at least in the surface sobrang mahal niya ako.” Bagama’t walang sinabi si

masaya sa kanya, maaari kang makipaghiwalay

kanya.” Desididong sabi ni Avery, “Hindi naman nagbago ang isip niya, may awa lang siya sa batang iyon. Ito ay patuloy na sumusuko. Mortal din siya, at hindi ako dapat

mong masyadong

malalim si Avery at muling nagsalita sa mas nakakarelaks na tono, “Nasa

“Okay! May hapunan ka. Handa ka na ba? Kung

Pagkatapos ibaba ang tawag, bumalik si Avery sa kwarto

hapon.

ni Avery si Elliot at

naman nagtanong si Elliot kung

humingi sa akin ng pera?” Hindi napigilan ni Avery na magtanong, “Hindi maliit na halaga

akong masyadong pera sa card na ito sa kamay ko. Hahayaan kong ibigay ito sa iyo ni Ben Schaffer mamaya. ” mahinahong sabi ni Elliot, “Sapat na

para saan ko gusto ang pera?” Inulit ni Avery ang tanong

para sa iyo na humingi ng pera. Hindi ko na kailangang itanong kung bakit. Kung gusto mong sabihin sa akin, sasabihin mo talaga.” Dahan-dahang sinabi ni Elliot, “Maraming taon na tayong magkasama, at hindi ka humingi sa akin ng

Avery: “…”

akong tanungin kung bakit, tatanungin ko.” Nang makitang hindi siya nagsasalita,

ka nang magtanong. Bigyan mo lang ako ng 50

Nagulat siya: “Okay.”

hiniling kay Ben Schaffer

siya binigyan ng

ako ng pera sa aking asawa, kailangan mo ba

na kakainom lang niya, “Kung ganoon ay ibigay mo na lang

pera ko sa kanya.” Mahina ang tono ni Elliot, na para bang

“Hindi mo talaga

ako, pero hindi ko ginawa.” Nadama ni Elliot na hindi mahalaga ang tanong na ito, “Hindi siya maaaring magpigil

ako si Avery, dadayain kita ng 100 milyon nang direkta.” Ngumisi si Ben

siya tinanong kung bakit, kaya…” Hindi napigilan ni

Ben ang pera kay

magalang na sinabing,

Tanong ni Ben Schaffer, “Tinanong ko si Elliot,

Schaffer, naalala ni Avery ang mensaheng ipinadala niya kay Elliot

niya talaga kayang magpanggap

“Ipapaliwanag ko sa kanya ang dahilan sa

kanyang saloobin sa kanya ay medyo walang malasakit, ngunit hindi madaling sabihin ito nang

Sa gabi.

maaga

hindi inaasahang pagkakataon, wala si Avery sa

ngayon. Dapat ay