Nang Namulat Ang Kanyang Mata

Biglang nanlamig ang mga ekspresyon ng mukha ni Avery at Elliot.

“Kuya! Nahanap mo na ba si Sister Haze?!” bulalas ni Layla.

“Hindi. Pero may narinig akong balita.” Ayaw sabihin ni Hayden ngayon.

Sinabi kasi ng nanay niya na patay na si Haze, at hindi niya maiwasang sabihin iyon.

“Hayden, anong balita ang narinig mo?” Bumigat ang puso ni Avery sa kanyang lalamunan, at pakiramdam niya ay mainit ang kanyang hininga.

Tumingin si Elliot kay Hayden, nanginginig ang boses: “Hayden, nasaan si Haze ngayon?”

“Hindi ko alam kung nasaan siya, ang alam ko hindi siya pinatay. Alam ng grupong kriminal sa Yonroeville na anak mo siya, kaya hindi nila siya isinama sa ibang mga bata.” Sinabi sa kanila ni Hayden ang balitang inusisa niya, “Nalaman lang ng taong iyon na ipinagbili si Haze sa isang mayaman. Ang mayaman ay gumastos ng maraming pera upang bumili ng isang bata, sigurado ito ay bubuhayin, hindi papatayin.”

Ang paksang ito ay malinaw na lampas sa pagkaunawa ni Robert. Hindi naunawaan ni Robert ang kahulugan, ngunit naunawaan niya ang layunin ng pagpatay. Sa sobrang takot niya ay nagmadali siyang yakapin ang kapatid.

takot si Robert.” Niyakap ni Layla si Robert, medyo umiiyak

Natakot din si Layla.

ang papatayin… Ang mga

tayo mag-usap.” Tumayo si Avery sa dining chair at

si Hayden

si Elliot ng ilang segundo, at saka tumayo, planong

Tumingin si Layla kay Elliot ng nakakaawa, “Takot na

sa dalawang nanginginig na bata, at biglang

ng mga masasamang tao. Si Haze ay kinuha ng mga masasamang tao

. “Nag-aalala si Layla, “Ngunit ang taong kumuha ng iyong kapatid ay tiyak na napakasama at masama. Ayokong masaktan ulit kayo ng nanay mo

gusot ni Layla.