Presente Divino by Dawn Rosewood

Capítulo Trinta e Um

Fiquei do lado de fora do conjunto habitacional do Ancião, olhando para os grandes portões de ferro preto na minha frente. Eles eram intrincados e aterrorizantes ao mesmo tempo, mas eu sabia que o que estava por trás deles seria ainda mais estressante.

O porteiro me viu e imediatamente reconheceu quem eu era, abrindo os portões sem precisar me identificar ou mesmo falar. Entrei silenciosamente, indo em direção ao destino que eu sabia que estaria esperando por mim apenas dentro do edifício luxuosamente grande. Os Anciãos eram um grupo selecionado a dedo e eram apenas sete no total. A maioria dos votos dos Anciões classificados e existentes era necessária para iniciar quaisquer novos membros no conselho e o processo era bastante rigoroso. Todos eles tinham que ter mais de uma certa idade e trazer algum tipo de credibilidade ou mérito para contribuir para a melhoria do futuro da matilha. A única exceção a esse rigoroso processo de seleção eram os membros aposentados que quase sempre tinham um cargo garantido se houvesse um… e se conseguissem viver até a idade mínima exigida.

Entrei e não pude deixar de engasgar um pouco com o quão extravagante o interior era. Uma descrição melhor para este lugar seria uma mansão, não uma casa. Todo lugar que eu podia ver estava cheio de móveis e decorações caras. Eu nunca tive um motivo para vir aqui no passado e então vê-lo pela primeira vez foi surpreendente. Eu não tinha ideia de que eles estavam vivendo em tal luxo. “Ariadne,” uma voz profunda chamou ao meu lado. Virei a cabeça e vi que o Élder Luke estava esperando por mim, esperando na porta para saber quando eu chegaria.

Em comparação com os outros Anciãos, o Ancião Luke era de longe o membro mais jovem com cabelos grisalhos escuros e barba por fazer na mandíbula; ele nunca foi de manter uma aparência arrumada. Seu intelecto tinha sido um shoo-in para o cargo no conselho, que se tornou disponível pouco depois de sua idade mínima ter sido cumprida.

Ele sempre foi considerado um pioneiro em inovação e uma mudança na forma como olhávamos as coisas. Na verdade, ele foi um dos primeiros anciãos a me recomendar para participar da mesa de reuniões de estratégia. No entanto, isso acabou se tornando uma das coisas que os outros Anciões não gostavam dele. Sua abordagem moderna às questões às vezes interferia nas ideias mais tradicionais dos membros mais velhos.

Eu abaixei minha cabeça para mostrar meu respeito. “Olá, Élder Luke,” eu cumprimentei.

Neste caso, Elder Luke tinha um status maior do que o meu agora que eu não era mais uma Luna. Mas eu sabia por dentro que teria mostrado a ele a reverência correta que ele merecia de qualquer maneira. Sempre admirei sua capacidade de encontrar soluções logicamente, mesmo antes de me tornar Luna. Ele foi uma das pessoas com quem eu estudei o trabalho em profundidade durante meus anos de pesquisa em estratégia. Ik que uma parte de quem eu era hoje era devido a ele.

Quando comecei minha jornada para me tornar o principal estrategista do bando, o Élder Luke tinha sido o único que anteriormente detinha o título. Eu sempre me perguntei se por dentro ele estava um pouco amargo com isso, mas ele nunca indicou que se sentia assim nem um pouco. eu respeitava

ele profundamente embora. Se havia uma pessoa no passado que poderia ser considerada próxima de ser minha igual neste assunto, era ele.

da minha formalidade, sorrindo, e fez sinal para que eu

ocupados por escritórios pessoais e salas de reuniões. Isso me fez pensar o quão grande era o lugar se não

acabamos em um escritório grande, mas arrumado. Ao contrário dos outros, havia itens pessoais mínimos e mais foco nos

lido todos os livros acadêmicos da coleção da biblioteca do pacote, mas meus olhos pegaram títulos

de livros que pensei terem sido perdidos para a nossa espécie há muitos anos.” “Você tem um bom olho.” Ele notou antes de sorrir

principalmente para tentar fazer o mesmo, mas senti que ele provavelmente não sairia por aí contando seus segredos

“Por favor, sente-se.”

banco de tecido onde normalmente seria colocada uma cadeira de visitante. Eu sabia que este teria sido arranjado para que o Élder Luke pudesse inspecionar minha marca com facilidade, removendo o obstáculo de um encosto que interferia no processo. “Então, Ariadne,”

pegou um pouco desprevenido. Eu

por favor me chame de Aria. Estou

sorriu. “Estou indo bem também. Também estou me sentindo incrivelmente honrado. Ouvi dizer que você solicitou especificamente que eu o ajudasse com esta confirmação hoje.” Seus olhos escuros estavam me observando cuidadosamente desde que entramos no escritório, sempre com um brilho de questionamento cuidadoso neles. Eu sabia que ele estaria me estudando de perto para descobrir quem eu era e por que eu tinha essa

“Isso mesmo”, eu respondi.

chegar a esta decisão ? Você não precisa responder se não quiser. Esta

a melhor forma de responder. ‘Porque você provou na minha vida passada que não é um idiota como a maioria dos outros’? ‘Porque você é o único que não tentou me matar’? Eu não acabei dizendo nenhuma dessas opções, é claro. “Ah… Ouvi dizer que você é um pensador lógico como eu. Confio em você para ser imparcial durante nosso procedimento de hoje.” Ele ergueu uma sobrancelha para mim. “Eu não sabia que já tinha uma reputação, já que sou um Ancião há apenas um ano.” Eu silenciosamente amaldiçoei na minha cabeça. Eu tinha esquecido de calcular que eu não deveria saber

termos esta oportunidade. Fale comigo? O que ele precisaria falar comigo? “Eu obviamente estava presente durante sua convocação Alpha alguns meses atrás. Ouvi sua recomendação para lidar com a situação do pacote Jade Moon.” Eu fiquei tenso imediatamente. Eu estava tão focado durante aquela reunião em tentar ajudar que eu tinha esquecido que a pessoa que pensaria na estratégia um dia estava naquela mesma sala. “Parece que pensamos de forma muito semelhante. eu queria te elogiar por  vcnossos excelentes conselhos e maturidade demonstrados.” Eu exalei silenciosamente em alívio. Claro, eu não tinha nada com que me preocupar. Não havia como ele saber que era originalmente ideia dele… porque ele mesmo nem tinha pensado nisso ainda. Eu me senti um pouco culpado embora. De uma maneira indireta, eu tinha levado o crédito por algo que ele havia conquistado. “Não tenho certeza se alguém lhe contou”, disse ele, “mas você acabou acertando tudo. Era, de fato, a matilha Jade Moon, e o lobo sob custódia tinha sido um membro classificado. Alpha Tytus acabou executando seu plano exatamente como você havia dito. Toda a negociação com o outro bando transcorreu sem problemas e sem uma única baixa. Se ninguém agradeceu ainda, então deixe-me ser o primeiro a estender nossos agradecimentos em nome do bando.” Percebi então que eu estava completamente  forgotten para acompanhar o que aconteceu com o pacote Jade Moon. Não havia nenhuma razão para eu me sentir estressado ou

eu escovava meu cabelo para o lado, abrindo a parte de trás do vestido apenas o suficiente para ele ver, mas não o suficiente para eu me sentir completamente exposta. Eu estava agradecida por ele ter me permitido manter minha dignidade enquanto eu