Nang Namulat Ang Kanyang Mata

Nakaramdam siya ng hirap sa paghinga na para bang umiikot ang mundo sa kanya. 

Paano naging si Elliot si Mr. Z?! 

Binigyan siya ni Mr. Z ng walong daang libong dolyares at gusto niyang mamuhunan sa Tate Industries. Paano ito nagagawa ni Elliot? 

Ngunit, kung hindi siya si Mr. Z, anong ginagawa niya doon? 

Nalilito ang kanyang isipan habang nakatingin sa lalaking nasa harapan niya. Ang kanyang wheelchair, itim na damit at ang maputla niyang balat ay nagsasabi na ang lalaki sa kanyang harapan ay si Elliot Foster. 

Naglabas ng malamig na hininga si Avery at walang-malay na umatras ng kaunti, ngunit ang pinto ng pribadong silid ay nakasara. 

“Aalis ka bago pa man din mangamusta?” 

Nang makita ni Elliot na kinabahan si Avery, tinikom niya ang kanyang bibig. 

“Anong ginagawa mo sa ganitong lugar?” 

Itinaas ni Avery ang kanyang kamay at hinawi ang kanyang buhok papunta sa likod ng kanyang tenga. Pinilit niyang maging kalmado at sinabing, “Nan… Nandito ako para kumain ng hapunan kasama ang ilan sa aking mga kaibigan.” 

“Bar ito.” 

“Oh…” 

Tumingin si Avery sa paligid. Ito ay malaking silid na may magarbong dekorasyon, ngunit ramdam niya na siya ay nasa impyerno at hindi mapakali. 

“Ti… tingin ko ay nasa mali akong lugar. Hahanapin ko na sila ngayon.” 

“Avery Tate,” sambit ni Elliot. Ang kanyang boses at singlamig ng yelo. “Hindi mo ba sineryoso ang aking sinabi kaninang umaga?” 

“Narinig kita,” sabi ni Avery, “Ngunit wala akong rason upang mamuhay base sa sabi mo lang.” 

Naalala niya ang nangyari noong nakaraan na parang kahapon lamang. 

Hindi siya nakainom noong gabing iyon, ngunit pinilit siya ni Elliot na magdamit na parang pokpok para uminom kasama ang ibang lalaki. 

Ang sagot ni Avery ay nakapagtaas ng makapal na kilay ni Elliot. 

Alam niyang iba ang si Avery sa ibang babae. Mayroon siyang sariling opinyon, at hindi siya umaatras sa makapangyarihan. Mas importante pa doon, kahit gaano niya balaan ito, hindi sineseryoso ni Avery ang mga sinasabi niya. 

Ibig sabihin ay hindi siya sineseryoso ni Elliot kahit kailan. 

Kinuha ni Elliot ang baso ng wine at humigop rito. 

Humingang malalim si Avery at nagtanong, “Anong ginagawa mo dito? Hindi ba sinabi mo na pupunta ka sa lumang mansyon para kumain ng hapunan?” 

Gustong tanungin ni Avery kung anong ginagawa niya sa silid na nireserba ni Mr. Z. 

niyang tanungin kung siya ba si Mr. Z, ngunit hindi niya kayang diretsahang tanungin

ay dahil hindi niya alam ang isasagot nito.

Mr. Z, paano sila tutuloy

makakapagusap tungkol sa

at uminom ka kasama ako,” utos ni

ang kanyang kilay.

sinusubukan nitong gawin?

niya mabasa ang mga mata ni Elliot, kahit ang kanyang puso. Ang gusto niya lang gawin ay umalis sa lugar na iyon. “Magsaya ka. Aalis

niyang buksan ang pinto ngunit ito ay nakakandado

ang pinto kahit gaano man ang lakas

bigkas niya labas namumula ang kanyang pisngi sa galit.

sabi ko sa’yo ay uminom ka kasama ako,” panakot na sabi ni Elloit.

malamig na pawis na tumulo sa likod ni Avery, at ang kanyang

si Elliot hanggang sa makuntento

hindi siya makakainom

makakainom kahit pa sakalin siya

nakakandado, kung kaya

Elliot at gumawa ng

ako sa’yo kaninang umaga,” sabi ni Avery habang nakatayo at ibinaba ang kanyang tingin. “ May gagawin ako ngayong araw, ngunit hindi ito sa campus. Makikipagkita ako ngayong gabi. Pumayag

tinaas ang kanyang tingin at tinitigan

ko alam ang pangalan

niya, pero

ko si

“Nasaan siya?” 

“Natrapik.” 

Hindi ako bata. Kahit na ako ang iyong asawa, mayroon akong sariling espasyo at pamumuhay. Wala kang karapatang makisawsaw sa mga ginagawa

nagsasalit si Avery, kinuha muli ni Elliot ang baso

na galaw ng lalamunan ni

iinom siya ng

siya uuwi kung lasing na

si Avery, hinawakan ni Elliot gamit ang kanyang malaking kamay ang

nang maramdaman niya ang sakit ay nalaglag na siya

masama pa

niya

pwedeng ibato kung

siya pwedeng magkaroon ng sariling saloobin at opinyon?

kanyang

pumapayag si Elloit sa kanyang rason, wala

patayo na si Avery, nakita niya sa gilid ng kanyang mata ang isang matangkad

si

siya mula sa