Nang Namulat Ang Kanyang Mata

Higit sa lahat, ang bote ng alak na nabasag ni Avery ay mahigit tatlumpung libong dolyares. Ni hindi pa sila nagkaroon ng pagkakataong inumin ito. 

Nabasag niya ito nang hindi man lang natitikman. 

“Naku, nabalitaan ko na pumanaw ang tatay ni Miss Tate ilang araw na ang nakakaraan. Nang makita siyang naka-itim na itim, kagagaling lang niya sa libing!” 

May nag lakas ng loob para basagin ang katahimikan. 

Ang babaeng nakaputing damit ay isang senior manager sa Sterling Group’s PR department, Chelsea Tierney. 

Kaarawan niya noon, kaya inimbitahan niya ang ilan sa mga kaibigan ni Elliot sa bahay nito para ipagdiwang din ang kasabay ang kayang paggaling. 

batidi niya na ang unang pagtatalo nila Avery ay may malaking epekto sa pinakita nito. 

Napansin ni Chelsea ang hindi nababagabag na ekspresyon ni Elliot, ngunit kilala niya ito na maaari itong magalit anumang oras. 

Bumalik siya sa tabi nito at maingat na humingi ng tawad, “Oyyy sorry, Elliot. Hindi ko alam na namatay na ang kanyang ama. 

Napahigop sa kanyagn sigarilyo si Elliot. Marahan niyang dinampot ang kanyang baso ng alak gamit ang kanyang mahaba at payat na mga daliri, umisang lagok siya at binaba ang baso. 

Ibinalik niya sa mesa ang walang laman na baso, pagkatapos ay sinabi sa mahina at sensual na boses, “Happy birthday.” 

Namula ang tenga ni Chelsea habang tumugon, “Salamat.” 

“At saka, si Avery Tate ay hindi mo mahawakan,” sabi ni Elliot habang inaayos ang kwelyo ng suot niyang sando. May bahid ng babala ang boses niya. “Kahit na isa lang siyang alagang hayop sa Foster household, ako lang ang makakapagtulak sa kanya.” 

Nagpanic si Chelsea. 

“Pero hihiwalayan mo na siya, kaya mas mababa pa sa isang alagang hayop kapag nagkataon!” 

Agad na lumamig ang tingin ni Elliot. 

“Kahit na ito ay isang bagay na hindi ko na gusto, hindi ko kayang panoorin na ibnababa siya ng ibang tao.” 

Sa sandaling iyon, pumasok si Mrs. Cooper upang linisin ang basag na bote ng alak at alisin ang maruming karpet. 

May nagpuno ng wine glass ni Elliot. 

“Wag ka na magalit, Elliot. Hindi naman ginusto ni Chelsea yun. Hindi niya naman talga sasaktan si Miss Tate,” sabi ng lalaking nakaupo sa kabilang side ni Elliot habang sinusubukang pagaanin ang sitwasyon. 

“Tama na yan! Dahil diyan, tatlong shot para sayo Chelsea as punishment! Ikaw nga ang birthday girl, pero medyo sumobra ka din!” 

Chelsea ang kanyang baso at naghanda

na

bago siya bumalik

na nanginginig ang mga mata. Nakalagok siya ng tatlong shot ng alak.

ang mga star of the night. Tuloy-tuloy pa ba natin tong

sumuko na rin si Chelsea. Kung hindi,

Lalo pa, may balak di si Elliot na

pero ang

… 

braso sa tuhod ni Avery habang ang mga unti unting pumapatak

na pumipigil sa kanyang mga luha sa nakalipas na tatlong araw

kanyang ama bago ang kamatayan nito

niya para sa

hanggang sa makatulog siya.

siya kinaumagahan, namamaga at masakit ang

ng malinis na pantulog si Avery at

maayos nitong mga nakaraang araw, at gutom na gutom siya kaya

room, nakita niya ang

at agad siyang binati,

nakaraan, iniiwasan ni Avery si Elliot tulad ng salot. Natatakot siyang masaktan siya at maranasan ang mga kahihinatnan.

ipagpaliban niya ang diborsiyo ay nagbigay sa kanya ng lakas ng loob.

niya ang upuan sa pinakamalayoat umupo. Inilapag ni Mrs. Cooper ang kanyang almusal sa

ang bote ng alak na binasag mo kagabi

na sinabi

pagkakahawak ni Avery sa tinidor niya habang nablangko

sa isang

klaseng alak yun?

babayaran

niya mukhang kayang-kaya ko bayaran yun?

sa kanyang tiyan. Ang kanyang likod ay basang-basa sa malamig na pawis, at siya ay nawalan ng gana kumain.

isang babala. Kung muli kang masira ang isang bagay sa

pananakit ng tiyan ni Avery nang marinig ito, at bumalik ang kanyang gana sa pagkain.

mga unang yugto ng pagbubuntis, mula sa pagsusuka hanggang

sa paminsan-minsang pagduduwal, hindi pa

ng karne sa kanyang plato, bigla siyang nalungkot at kinain pa

Mrs

si Avery at sinabing, “Tingin ko parang gusto