Presente Divino by Dawn Rosewood

Capítulo Sessenta e Sete 

“Se pudermos solicitar uma redução de quarenta por cento em nosso imposto de aliança apenas pelos próximos cinco anos, acredito que esse valor por si só nos permitiria crescer exponencialmente”, disse o Alfa do pacote Red Star. “Você veria facilmente os retornos perdidos na íntegra do incentivo fiscal, embora eu ache que facilmente mais do que completo, uma vez que nossa receita anual crescesse ainda mais. Atualmente, temos vários planos para expandir nossos interesses comerciais, mas não temos os fundos necessários para implementar.”

Aleric levou um momento para considerar antes de finalmente responder.

“Fico feliz em permitir isso”, disse ele, “mas espero que um aumento de bens comerciais venha através da Névoa de Inverno durante esse período de desconto, algo que ajudaria nossas duas economias. Além disso, também adicionarei a condição em que, se você não aumentar sua renda bruta total após dez anos, a Winter Mist se reservará o direito de reivindicar o valor dos impostos perdidos durante o período inicial de cinco anos. ”

Foi assim durante toda a reunião.

Eu estava aqui, presente e ouvindo, mas não muito atento. Principalmente eu apenas sentei e tentei desligar os olhares ocasionais em minha direção, focando literalmente em qualquer outra coisa além de me perguntar o que eles estavam pensando internamente sobre mim.

Já era ruim o suficiente ser uma mulher nessas reuniões, mas agora eu também estava subitamente sem classificação, sem companheiro, menor de idade e cheia de rumores em torno do meu paradeiro nos últimos meses. Suas mentes estariam nadando com um milhão de perguntas, eu tinha certeza.

Aleric estava lidando bem com a reunião; alguns até diriam muito melhor do que você esperaria de outros de sua idade. Mas eu não tinha dito uma palavra ainda. Eu disse a mim mesma que não me envolveria em participar, já que, no final das contas, tudo que eu fizesse estaria beneficiando a reputação de Tytus. Embora eu estivesse mentindo se dissesse que não me sinto nem um pouco mal já que Aleric era quem estava aqui, não Tytus. Felizmente, não havia nada que valesse a pena me envolver ainda e quase não havia mudanças que eu faria nos planos que ele havia proposto até agora.

“ Mais alguma coisa?” Aleric perguntou ao grupo assim que as negociações com o bando da Estrela Vermelha foram concluídas.

Um homem falou então, sentado à nossa direita do salão. Ele era um Alfa, eu podia sentir isso, mas ele não falava com muita autoridade.

“Herdeiro alfa Aleric, eu gostaria de discutir uma possível proposta de negócios inovadora para você investir”, disse ele, seus olhos olhando para mim por uma fração de segundo de uma forma que me deixou desconfortável. “Situado dentro do pacote Silent Forest.”

A menção de sua matilha trouxe reconhecimento; este era o Alfa Fredrick Jacobs. Fazia sentido agora por que ele tinha dado a pouca autoridade que tinha; sua matilha fazia fronteira com onde começava o território humano. Como tal, seus recursos e espaço para expansão eram mínimos para evitar revelar acidentalmente a existência de nossa espécie.

Mas foi a reputação futura de Alpha Fredrick que mais me incomodou. Eu tinha ouvido um pouco sobre ele na minha vida passada… e não era muito positivo.

“Fale,” Aleric disse, gesticulando com a mão para ele prosseguir.

“ Como você sabe,” ele começou, “nosso território faz fronteira com uma cidade humana a cerca de cinco horas daqui. Somos obrigados a manter a ilusão de sermos um distrito humano desde a origem da nossa alcateia, o que nos tem atrapalhado em várias áreas; principalmente nossa capacidade de nos proteger e administrar nossa matilha de uma maneira que alguns normalmente fariam. Mas, desde que assumi o lugar de meu pai há alguns anos, comecei a me perguntar se poderíamos usar isso a nosso favor. Diga… abrindo nossa terra para os humanos. Estou propondo que construamos algo perto da fronteira para trazer seus negócios, impulsionando assim nossa própria economia para comercializar melhor os recursos.”

…Então foi aqui que seus rumores devem ter começado.

— Que negócio você tinha em mente? Aleric perguntou, não fechando imediatamente sua sugestão.

Eu estava curioso, claro, mas começar o comércio com humanos era perigoso. Se um deles vagar em um território de matilha na hora errada, como por exemplo, durante um ataque, eles podem facilmente acabar mortos. A matilha seria imediatamente investigada por humanos e navegar pelas consequências poderia ser confuso e arriscado.

Mas então a morte era uma coisa, Deusa não permita que eles tenham visto alguém mudar acidentalmente.

Nossa espécie se alienou deliberadamente deles, até mesmo rejeitando a maioria de suas tecnologias mais avançadas sempre que possível, para garantir nosso sigilo contínuo. Suas inovações foram ótimas e poderiam ser benéficas para nós em muitas áreas, mas o risco de exposição era muito alto. Sem mencionar que eu ouvi histórias de que a maioria de seus gadgets continham sistemas de rastreamento de localização nos dias de hoje. Para introduzir uma nova tecnologia humana avançada em nosso mundo, ela precisava ser minuciosamente examinada e aprovada por um conselho de representantes anciãos formado por matilhas de todo o país. Nos dias de hoje, a aprovação era muito  rara . 

Para ser justo, porém, eu tinha certeza de que os humanos sabiam que algumas de nossas cidades existiam até certo ponto, mas provavelmente éramos considerados fechados, um povo antiquado da montanha aos seus olhos; distante de muitas coisas que o mundo moderno tinha a oferecer. Ou pelo menos muitos de nossos territórios foram restritos para manter essa ilusão. Lugares como a Névoa Invernal  tiveram mais sorte, pois estávamos longe o suficiente da civilização humana, cercados por matilhas por todos os lados, para que tivéssemos o luxo de expandir o quanto quiséssemos sem nos  preocupar se os humanos tropeçariam aleatoriamente. Mas em algum lugar como a matilha da Floresta Silenciosa precisaria ser constantemente cautelosa, tentando manter o contato com humanos o mínimo possível.

Qual era uma razão pela qual eu estava tão inseguro sobre este negócio.

Não era como se eu me opusesse completamente a alcançar os humanos, especialmente porque não era inédito para alguns de nossa espécie acasalar indivíduos deles, mas eu sabia que abrir o portão para os humanos entrarem livremente em um território de lobisomem seria têm efeitos irreversíveis. Uma vez aberto, seria quase impossível fechar novamente sem que a curiosidade humana se envolvesse. E bastaria uma pessoa curiosa demais para cavar um pouco fundo demais.

De cabeça, eu não conseguia me lembrar no passado se alguma matilha havia feito isso com sucesso. Para não dizer que ninguém tinha começado a fazer negócios com eles, mas eu não me lembrava disso pessoalmente. Na linha do tempo anterior, eu estava principalmente envolvido com a guerra e novas táticas de aliança política. Os pequenos pacotes que já estavam sob a Névoa de Inverno desde o início não eram minha preocupação. Normalmente, Lunas não tinham nenhum envolvimento direto fora de suas próprias matilhas, então foi uma luta o suficiente para ter acesso às coisas que eu tinha no passado.

altos e basicamente garantidos, algo que reinvestiríamos  em outros negócios da região. Novos negócios significam mais dinheiro, o que significa maior receita bruta, o que significa maior retorno para você por meio de seu

humanos do outro lado de sua fronteira. De todas as coisas para arriscar séculos de segredo, um cassino estaria no final da lista de coisas que vale a pena perseguir. Sem mencionar que, se havia uma coisa que Alfa Fredrick parecia saber bem, eram vícios desnecessários. Deusa sabia o que

em que porcentagem ? — perguntou Aleric, soando como

Chapier Sessenta – Sete

seus negócios, impulsionando assim nossa própria  economia para comercializar melhor

foi aqui que seus

tinha em mente?” Aleric perguntou, não fechando

vagar em um território de matilha na hora errada, como por exemplo, durante um ataque, eles podem facilmente acabar mortos. A

a morte era uma coisa, Deusa não

tecnologias mais avançadas sempre que possível, para garantir nosso sigilo contínuo. Suas inovações foram ótimas e poderiam ser benéficas para nós em muitas áreas, mas o risco de exposição era muito alto. Sem mencionar que eu ouvi histórias de que a maioria de seus gadgets continham sistemas de rastreamento de localização nos dias de hoje. Para introduzir uma nova tecnologia

provavelmente éramos  considerados um povo da montanha à moda antiga ; distante de muitas coisas que o mundo moderno tinha a oferecer. Ou pelo menos muitos de nossos territórios foram restritos para manter essa ilusão. Lugares como a Névoa de Inverno tiveram mais sorte, já que estávamos longe o suficiente da civilização humana, cercados por

eu estava

porque não era inédito para alguns de nossa espécie acasalar indivíduos deles, mas eu sabia que abrir o portão para os humanos entrarem livremente em um território de lobisomem seria têm efeitos irreversíveis. Uma vez aberto, seria quase impossível fechar novamente sem que a curiosidade humana se

negócios com eles, mas eu não me lembrava disso pessoalmente. Na linha do tempo anterior, eu estava principalmente envolvido com a guerra e novas táticas de aliança política. Os pequenos pacotes que já estavam sob a Névoa de Inverno desde o início não eram minha preocupação. Normalmente, Lunas não tinham nenhum envolvimento direto fora de suas próprias matilhas, então foi uma luta o suficiente

participar. Os lucros seriam altos e basicamente garantidos, algo que reinvestiríamos

retornos do investimento em ações para o próprio

humanos do outro lado de sua fronteira. De todas as coisas para arriscar séculos de segredo, um cassino estaria no final da lista de coisas que vale a pena perseguir. Sem mencionar que, se havia uma coisa que Alfa Fredrick parecia saber bem, eram vícios desnecessários. Deusa sabia o que mais ele queria fazer nos bastidores daquele

exigiu e em que porcentagem?” Aleric perguntou, soando como se

Capítulo Sessenta e Sete

ramificações que isso poderia

para uma participação

“Então, quanto você atualmente-“

detê-lo por um momento.

me agradando. Não para um cassino e definitivamente não para Fredrick Jacobs, para que os rumores sobre

estaríamos envolvidos com um dos primeiros territórios a tentar algo assim e, como ele disse, é basicamente lucro garantido . Os humanos viajam milhas para certas atrações.

envolvermos. Deixando de lado os humanos, ainda estamos falando de vício e possíveis reduções de valor de propriedade como resultado. O que acontece quando alguns de seus guerreiros deixam de ser tão produtivos ou se arruínam financeiramente? Isso vai causar reações em cadeia às suas outras vias de recursos. Se eles querem fazer isso, então deixe-os, mas não

eu tinha meu próprio raciocínio. A conclusão era que Aleric não deveria se envolver com este pacote

“Aria…”

você quer

rosto por alguns momentos antes

sua atenção para Alpha Fredrick. “Mas eu encorajo 

podia ver a irritação no rosto de Alpha Fredrick pela rejeição de Aleric. Isso provavelmente era algo em que ele vinha trabalhando há um bom tempo e contava

mim friamente, cheios de nada

seria uma tarefa difícil”, disse ele, suas palavras como gelo, “mas não previa que

imediatamente ficou tenso, inclinando-se para frente como se estivesse se preparando para fazê-lo se arrepender de suas palavras. O insulto a mim mesmo era claro e inconfundível. Ele estava

Aleric se retirar. “Ele

si mesmo?” Alpha Fredrick estupidamente continuou. “O colar também deixa

na reunião pela primeira vez

este resultado é um golpe infeliz para você”, | disse. “No entanto, eu

me protege de nada, Saintess,” ele disse, cuspindo o

Capítulo Sessenta e Sete

tem

respeito a mim; sabendo que eu tinha pedido a ele