Capítulo Sessenta e Oito 

O resto da reunião transcorreu sem mais incidentes e logo todos se separaram da sala de reuniões para se reunir do lado de fora. Era o pôr do sol a essa altura e eu podia sentir a exaustão de todos ao meu redor enquanto esperavam que seus arranjos de dormir fossem disponibilizados para a noite.

Aleric e eu ficamos de lado, evitando mais interação após os eventos que ocorreram. Não que eu imaginasse que alguém ficaria chateado com isso. De qualquer forma, eles ficariam gratos por nossa distância, não querendo se encontrar como o próximo assunto de nosso foco por muito tempo.

Mas havia um indivíduo que eu tinha a sensação de que não captaria essa sugestão social óbvia. Um indivíduo que tinha acabado de sair do prédio, seus olhos começando a vasculhar a área ao seu redor.

Sem hesitar, rapidamente empurrei Aleric pela esquina do prédio da sala de reuniões para nos escondermos de ninguém menos que Alpha Fredrick.

Só ele seria descarado o suficiente para não deixar os cães adormecidos mentirem. Ou neste caso, lobos.

| espiou ao redor, observando enquanto ele vasculhava freneticamente a multidão de pessoas conversando do lado de fora. Procurando por algo ou *alguém* em particular.

“Por que estamos nos escondendo?” Aleric perguntou baixinho atrás de mim.

Ele estava perto, seu corpo bem próximo ao meu para que ele pudesse sussurrar e não chamar mais atenção para a nossa localização. Fiquei grato devido aos sentidos mais aguçados de nossos colegas ao nosso redor.

“Porque Alpha Fredrick vai tentar falar comigo em particular,” expliquei. “E ele vai exigir saber de onde eu ouvi esses rumores sobre ele; algo que ele não poderia me perguntar naquela reunião sem parecer ainda mais culpado na frente dos outros representantes do bando.”

“ … E eles são verdadeiros? Os rumores?”

| girei minha cabeça e sorri maliciosamente para ele. “Quem sabe? Afinal, são apenas rumores.”

” A ria, que diabos”, ele riu. “É uma coisa muito séria de se inferir sobre alguém.”

| deu de ombros, virando-se para ver se Alpha Fredrick ainda estava procurando por mim. “Ele merece, mesmo que sejam falsos. E, além disso, tenho certeza de que combater um boato com outro boato é muito melhor do que atacá-lo, como o que você queria fazer.

“Tenho certeza de que ele está desejando agora que eu realmente o tenha machucado para salvá-lo daquela execução social que você acabou de lhe servir…”

Os olhos de Alpha Fredrick então começaram a procurar em direção à área geral que estávamos nos escondendo, talvez pegando nosso cheiro na mudança de vento.

“Merda, hora de ir,” eu disse, agarrando a mão de Aleric, e corri para a parte de trás do prédio, enquanto o arrastava atrás de mim.

 Aria, espere,” ele gritou, com a intenção de soar desaprovando minha reação imatura, mas sua risada o traiu.

Atrás do grande salão havia um declive gramado que descia até um pequeno lago no fundo. Perfeito para descansar enquanto recuperava o fôlego por um minuto; a falta de minha própria força e resistência dolorosamente óbvia, cortesia do colar.

Eu me dobrei, ambas as mãos nos joelhos enquanto respirava profundamente. Todo o tempo, Aleric simplesmente me vigiava. Eu podia ver a diversão em seus olhos no meu estado, algo que provavelmente era ruim até mesmo para humanos.

padrões.

“Dê-me uma pausa”, eu lamentei. “Eu não treino, nem faço nada perto disso há meses.”

“Eu estou ciente”, disse ele, passando por mim para se sentar à beira da água.

Eu o segui apenas um momento depois, uma vez que minha respiração estava de volta sob controle, me jogando na grama ao lado dele.

Era tão tranquilo aqui. O pôr do sol, o ar fresco… como a água brilhava laranja na luz moribunda. Senti que poderia ficar aqui por horas, relaxando enquanto continuava a negligenciar impiedosamente todos os problemas que esperavam por mim pela frente.

“Acho que sei por que você me trouxe aqui,” eu disse depois de alguns minutos de silêncio, agora olhando intensamente para os lírios.

“É assim mesmo?”

meu peito e abraçando-as. “Mas qual foi a sua linha de raciocínio… ar fresco e uma mudança de cenário? … Ou levar a reunião para que eu pudesse

ao pensar em coisas em reuniões que ninguém mais tinha. Eu pensei que se eu trouxesse você aqui comigo, isso poderia ajudar a acender essa

 Parecia que ele me

tentando obter minha opinião sobre esses assuntos do bando ontem,

assentiu. “E embora você não estivesse com vontade de participar das discussões reais hoje, eu ainda pude ver você lá. Foi como se você tivesse ganhado

fez com que o verde neles parecesse mais saturado. Que loucura que aqueles olhos fossem tão inocentes em comparação com os que eu

não, estava se tornando impossível fingir que este Aleric não se importava comigo. Na

controle’, mas talvez eu não precise disso afinal. O fato de ele pelo menos considerar o que eu tinha a dizer ainda era muito melhor do que qualquer outra coisa

que sua bondade nunca foi dirigida a mim. Ele amava Thea, amava o bando, amava seu trabalho… era só a mim que ele não amava. Como se ele fosse incapaz de me ver como eu

incerteza mudar em qualquer dia. Eu gostava de sua companhia agora? Sim… mas, ao mesmo tempo, era

por te preocupar,” eu disse, puxando minha atenção de volta para o lago. “É apenas um ajuste difícil, considerando tudo… e eu

ou focar, misturado com aqueles aposentos… era como viver dentro dos meus

mas riu um pouco. “ Dado quanto tempo você passou lá, eu nunca teria imaginado 

o menor de dois males”, eu disse com um pequeno sorriso recíproco, meu queixo

então se inclinou para frente, tentando chamar minha atenção mais uma vez, e eu desviei meus olhos para encontrar seu olhar agora

ter me contado antes, Ana,” ele disse com decepção “Um  quarto é pelo menos algo negociável. Posso falar com Tytus sobre mudar seu quarto para outro e duvido que seja esse problema de fã fanático. O único problema é que você

 Pelo menos isso era uma coisa que eu

nas centenas de

entrou, enviando um pequeno arrepio através de mim. Parecia que o cachecol veio a calhar para mais do que inicialmente pretendido. Engraçado, pois não

no topo da lista por sermos mostrados onde eram nossos alojamentos de hóspedes e saímos

minha frente. Eles estavam quase dormindo de abraçá-los no meu peito por tanto

mim e eu alegremente a peguei grata

treinar

começamos nossa subida

 

lentamente. Eu estive querendo falar com você sobre

para olhar para ele quando estávamos quase no topo

“Bem, é sobre quando”

foram abafadas como algo então de repente chamou minha atenção por

figura que

me desculpe”, eu disse, interrompendo-o. “Surpreendentemente,

quem eu estava me referindo. Que é aquele?

mais tarde? Eu perguntei, mas já estava caminhando para

“Aria, espere…”

já tinha fugido sem perder mais

me senti mal por sair tão de repente, mas meu foco estava em outro lugar. Ou, mais precisamente, estava na pessoa que eu nunca esperava ver

eles cumprimentaram, quase como em um suspiro de

seus braços, seus cachos escuros caindo no meu rosto enquanto ela

incerteza grossa em minha voz. “Por quê você está aqui? Esta reunião era para pequenos bandos dentro da

“Eu sei que

“Para mim?”

algumas fontes que você foi adicionado no último minuto ao registro de hóspedes que ficam aqui”, explicou ela. “Vim o mais rápido que pude

 “Você poderia simplesmente ter enviado uma carta. Parece um longo caminho

estivemos preocupados. A única Saintess viva desaparece um dia e as únicas atualizações públicas fornecidas vinham do mesmo Alpha esboçado com o qual alguns rumores estranhos estavam

a única filha de Alpha Sullivan, era a garota que eu ajudei a salvar três anos atrás, quando usei seu paradeiro durante um sequestro para meu próprio benefício financeiro. Quando eu pensava

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