Capítulo Setenta e Quatro 

— A noite passada foi real? Eu me perguntei, olhando para o teto da cama.

Tantas coisas aconteceram, tantas verdades finalmente vieram à tona.

…E eu me senti… mais leve.

Eu acordei depois de um sono profundo, sem saber quanto tempo havia passado, mas meu corpo estava grato pelo descanso ininterrupto.

Embora uma parte de mim estivesse com raiva de mim mesma por correr o risco da reação deles, eu estaria mentindo se dissesse que não estava feliz com o resultado. Ou pelo menos eu quis dizer isso no caso de Aleric. Cai… bem, eu tinha que acreditar que o que fiz foi o melhor.

O fato de que eu não estava trancada em um hospital agora aguardando uma avaliação psicológica significava que Aleric tinha realmente acreditado em mim. Era algo que me preocupava durante todo o tempo que voltei. Eu sabia o quão insano soava quando ouvi pela primeira vez. Alguns dias até eu ainda não conseguia acreditar.

Eu lentamente saí da cama, meu corpo ainda doendo em vários lugares, e coloquei algumas roupas. Haveria coisas em que eu precisaria começar a trabalhar e eu precisava de comida e água antes de começar qualquer coisa.

Mas quando entrei na sala, fiquei surpreso ao ver Aleric no sofá lendo documentos. Ele parecia confortável como se estivesse lá há algum tempo. Foi estranho, pois pensei que ele estaria fora durante o dia.

“…Você finalmente acordou,” ele cumprimentou sem olhar para cima. “Estava começando a me perguntar se você entrou em coma.”

Eu fiz uma careta, ainda grogue de sono. “Por quanto tempo eu fiquei fora?”

Minha voz parecia crua enquanto eu falava, fazendo-me tossir por causa da secura na minha garganta. A quantidade de choro e gritos provavelmente teve seu preço lá.

“Um pouco mais de um dia”, respondeu ele, inclinando-se para me entregar um dos dois cafés ao lado dele.

Eu peguei dele e fiquei instantaneamente grata pelo pequeno alívio que me proporcionou depois de tomar um gole. Água provavelmente teria sido melhor, mas eu não estava disposta a recusar a cafeína. Foi legal da parte dele ter me dado um.

“Como você sabia que eu estaria acordado agora? O café ainda está quente.”

Ele riu um pouco. “Eu não. Ambos eram meus.”

Olhei para a bebida na minha mão e de repente me senti um pouco em conflito com as recentes revelações. Na verdade, parecia um pouco estranho entre nós. Ele me confessou e eu o rejeitei, o chamei de assassino, e agora eu estava compartilhando seu café. E ainda de alguma forma ele estava agindo como se nada tivesse acontecido, sua expressão não revelando que ele se sentia em fase de alguma forma 

“Aleric-”

“Relaxe”, ele me cortou. “Eu ainda não tinha bebido com isso.”

Instantaneamente, me senti um pouco estúpida por me preocupar com algo tão pequeno quanto isso e rapidamente o deixei de lado. Não deveria ter sido grande coisa de qualquer maneira. Embora eu desejasse saber o que ele estava pensando. Uma das coisas mais frustrantes sobre Aleric era que ele era tão ilegível.

“Você está aqui há muito tempo?” Eu perguntei, tentando me concentrar em qualquer outra coisa. “Estou um pouco surpreso de ver que você ainda está aqui.”

Ele bufou e finalmente olhou para mim, diversão em seus olhos. “Ainda? Não, eu saí por um dia inteiro, vim

de volta e você ainda estava desmaiado. Estou apenas fazendo um turno para o serviço de guarda, já que ia trabalhar no meu quarto no corredor de qualquer maneira.

Minhas bochechas imediatamente queimaram um pouco de vergonha, tendo feito uma suposição mais uma vez… Realmente, eu me senti um pouco mal por causa das circunstâncias. Eu não gostava da sensação de ter que ser constantemente babá, como se eu fosse um fardo para todos.

Limpei a garganta e tentei ignorar mais uma vez, decidindo dar uma olhada no que ele estava tão focado em vez disso. Eu rapidamente andei atrás dele e me inclinei, examinando as páginas sobre seu ombro.

Parecia um relatório de status de um novo Alfa que recentemente sucedeu seu pai; Harvey Gallagher. Embora ninguém realmente soubesse nada sobre ele aqui ainda, eu podia me lembrar do passado que o menino tinha mais ou menos a nossa idade e era muito ingênuo para a posição que ocupava. Principalmente, eu apenas me lembrei da facilidade com que ele se rendeu a uma aliança sob nós quando proposto.

“Você poderia entrar em contato com ele”, eu disse, introduzindo minha sugestão. “Ao contrário de seu pai, Ruben, Harvey é uma tarefa simples. Não necessariamente uma coisa ruim, mas ele nunca foi feito para comandar o bando sozinho em uma idade tão jovem. Se você estendesse a mão e lhe enviasse alguém experiente para ajudá-lo nesses primeiros anos, ele ficaria em dívida com você. No entanto, devo avisá-  lo agora, o valor de seus recursos nunca aumenta muito.

mim e ficou momentaneamente confuso. “Quão-? Não importa. Desculpe, ainda estou entendendo… tudo

livremente sem precisar de todas as desculpas de como eu sabia o que fazia. Estranhamente, como se eu tivesse removido as restrições, permitindo-me trabalhar da forma

investigando não eram tão importantes e todas elas poderiam ser facilmente resolvidas. No entanto, eu provavelmente poderia escrever algumas dicas para empurrá-lo na direção certa

o que

eu tomei outro gole, fazendo-me quase engasgar com o

um momento, enquanto o cheiro forte de cafeína enchia meu nariz de uma maneira desagradável

amargamente comigo mesmo e

perguntou depois que eu continuei a ignorar sua

que ele apenas olhou para mim, esperando que eu lhe dissesse

e me recostei no sofá, abraçando um pouco minhas

sua companheira,”

“Ah.”

significava, saberia como isso me afetaria. Mesmo que Aleric supostamente tivesse sentimentos por mim agora, ele

sabia. Achei que faria mais sentido entrar em contato com

  que estávamos 

“Sim, eu sei.”

Capítulo Setenta e Quatro

senti falta dele. Eu não deveria… mas eu fiz. Foi errado da

que passamos, foi tão… abrupto. Final. Embora talvez fosse assim que as coisas sempre estavam  fadadas  a  terminar entre

sem humor me escapou, pensando em

é

esclareci, um pequeno sorriso em meus lábios. “Só… É uma loucura como as coisas aconteceram. O próprio fato  de eu estar envolvido com Cai é

que você

olhar para ele, minha

fomos nós  que o matamos na outra linha

pouco antes de se transformar em uma pequena carranca.

grande ato de Alfa, você decidiu matar o pai dele, Tobias, durante uma reunião realizada na Névoa Invernal. Tobias veio para negociar o imposto da aliança devido ao grande aumento no tamanho do pacote, mas sua única contraproposta foi a cabeça dele. Nunca fez sentido para mim… Embora isso não me impedisse de ajudá-la a

 Isso não tornaria as coisas entre vocês um pouco…

era nesta vida até que já nos tornamos amigos. Ele estava me treinando na luta por um tempo antes de sua troca terminar. E, bem… então ele voltou e confessou para mim… e então Myra morreu… e então…” Respirei fundo, me firmando. “… Foi uma época extremamente sombria para mim. Cai me ajudou na pior situação

E agora ele era um lembrete de quão rápido

 Por

melhor para entendê-lo

eu comecei a contar

passei para Thea, a Deusa, sobre nosso tempo juntos e  o que fizemos e, finalmente, sobre algumas das coisas que fiz até agora desde que cheguei. de volta. Mas ao contrário da primeira vez que contei a Cai sobre o passado, não escondi nada de

ele sobre cada detalhe horrível como se finalmente confessasse meus pecados… e foi estranhamente libertador; naturais mesmo. Embora não sejam tecnicamente a mesma pessoa, foi fácil misturá-los em um só quando se trata de relembrar nossa história. E se ele me odiava ou não depois, não tinha quase o mesmo peso de quando eu temia o julgamento de Cai. Cai tinha sido um inocente, sua morte um subproduto da minha própria ingenuidade, mas a pessoa com quem tudo começou era a mesma pessoa sentada ao meu lado no sofá… ou melhor,

 

encontrar Aleric primeiro porque senti que ele não poderia me julgar pelos meus erros, dado o peso dos

Capítulo Setenta e Quatro

verdade para ele.

quem fez as coisas sobre as quais eu estava falando, não havia erro de que tinha sido eu. Que este era o meu passado que eu estava contando a ele

que eu disse a ele não poderiam ter sido fáceis de ouvir se ele realmente estivesse diferente agora. Nosso número combinado de mortos estava facilmente na casa dos milhares

eu pretendia convencê-lo de por que certas decisões terminariam terrivelmente se ele não entendesse por

quando terminei. Falei por tanto tempo que o céu ficou

quando eu finalmente terminei, sentamos em silêncio por alguns minutos  , nós dois precisando de um momento para absorver tudo o que eu tinha acabado de dizer a

de falar. “Fui completamente honesto com você, contando todos os detalhes dolorosos do meu passado… e agora eu gostaria que você me mostrasse a mesma

 … E o que você

me diga por que…” eu disse lentamente, estremecendo com o pensamento. “… Por

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