Capítulo Setenta e Quatro 

— A noite passada foi real? Eu me perguntei, olhando para o teto da cama.

Tantas coisas aconteceram, tantas verdades finalmente vieram à tona.

…E eu me senti… mais leve.

Eu acordei depois de um sono profundo, sem saber quanto tempo havia passado, mas meu corpo estava grato pelo descanso ininterrupto.

Embora uma parte de mim estivesse com raiva de mim mesma por correr o risco da reação deles, eu estaria mentindo se dissesse que não estava feliz com o resultado. Ou pelo menos eu quis dizer isso no caso de Aleric. Cai… bem, eu tinha que acreditar que o que fiz foi o melhor.

O fato de que eu não estava trancada em um hospital agora aguardando uma avaliação psicológica significava que Aleric tinha realmente acreditado em mim. Era algo que me preocupava durante todo o tempo que voltei. Eu sabia o quão insano soava quando ouvi pela primeira vez. Alguns dias até eu ainda não conseguia acreditar.

Eu lentamente saí da cama, meu corpo ainda doendo em vários lugares, e coloquei algumas roupas. Haveria coisas em que eu precisaria começar a trabalhar e eu precisava de comida e água antes de começar qualquer coisa.

Mas quando entrei na sala, fiquei surpreso ao ver Aleric no sofá lendo documentos. Ele parecia confortável como se estivesse lá há algum tempo. Foi estranho, pois pensei que ele estaria fora durante o dia.

“…Você finalmente acordou,” ele cumprimentou sem olhar para cima. “Estava começando a me perguntar se você entrou em coma.”

Eu fiz uma careta, ainda grogue de sono. “Por quanto tempo eu fiquei fora?”

Minha voz parecia crua enquanto eu falava, fazendo-me tossir por causa da secura na minha garganta. A quantidade de choro e gritos provavelmente teve seu preço lá.

“Um pouco mais de um dia”, respondeu ele, inclinando-se para me entregar um dos dois cafés ao lado dele.

Eu peguei dele e fiquei instantaneamente grata pelo pequeno alívio que me proporcionou depois de tomar um gole. Água provavelmente teria sido melhor, mas eu não estava disposta a recusar a cafeína. Foi legal da parte dele ter me dado um.

“Como você sabia que eu estaria acordado agora? O café ainda está quente.”

Ele riu um pouco. “Eu não. Ambos eram meus.”

Olhei para a bebida na minha mão e de repente me senti um pouco em conflito com as recentes revelações. Na verdade, parecia um pouco estranho entre nós. Ele me confessou e eu o rejeitei, o chamei de assassino, e agora eu estava compartilhando seu café. E ainda de alguma forma ele estava agindo como se nada tivesse acontecido, sua expressão não revelando que ele se sentia em fase de alguma forma 

“Aleric-”

“Relaxe”, ele me cortou. “Eu ainda não tinha bebido com isso.”

Instantaneamente, me senti um pouco estúpida por me preocupar com algo tão pequeno quanto isso e rapidamente o deixei de lado. Não deveria ter sido grande coisa de qualquer maneira. Embora eu desejasse saber o que ele estava pensando. Uma das coisas mais frustrantes sobre Aleric era que ele era tão ilegível.

“Você está aqui há muito tempo?” Eu perguntei, tentando me concentrar em qualquer outra coisa. “Estou um pouco surpreso de ver que você ainda está aqui.”

Ele bufou e finalmente olhou para mim, diversão em seus olhos. “Ainda? Não, eu saí por um dia inteiro, vim

de volta e você ainda estava desmaiado. Estou apenas fazendo um turno para o serviço de guarda, já que ia trabalhar no meu quarto no corredor de qualquer maneira.

Minhas bochechas imediatamente queimaram um pouco de vergonha, tendo feito uma suposição mais uma vez… Realmente, eu me senti um pouco mal por causa das circunstâncias. Eu não gostava da sensação de ter que ser constantemente babá, como se eu fosse um fardo para todos.

Limpei a garganta e tentei ignorar mais uma vez, decidindo dar uma olhada no que ele estava tão focado em vez disso. Eu rapidamente andei atrás dele e me inclinei, examinando as páginas sobre seu ombro.

Parecia um relatório de status de um novo Alfa que recentemente sucedeu seu pai; Harvey Gallagher. Embora ninguém realmente soubesse nada sobre ele aqui ainda, eu podia me lembrar do passado que o menino tinha mais ou menos a nossa idade e era muito ingênuo para a posição que ocupava. Principalmente, eu apenas me lembrei da facilidade com que ele se rendeu a uma aliança sob nós quando proposto.

“Você poderia entrar em contato com ele”, eu disse, introduzindo minha sugestão. “Ao contrário de seu pai, Ruben, Harvey é uma tarefa simples. Não necessariamente uma coisa ruim, mas ele nunca foi feito para comandar o bando sozinho em uma idade tão jovem. Se você estendesse a mão e lhe enviasse alguém experiente para ajudá-lo nesses primeiros anos, ele ficaria em dívida com você. No entanto, devo avisá-  lo agora, o valor de seus recursos nunca aumenta muito.

por cima do ombro para mim e ficou momentaneamente confuso. “Quão-? Não importa. Desculpe, ainda estou entendendo… tudo

entre nós. Parecia estranho finalmente poder falar livremente sem precisar de todas as desculpas de como eu sabia o que fazia. Estranhamente, como se eu tivesse removido

mais de perto. Todas as coisas que ele estava investigando não eram tão importantes e todas elas poderiam ser facilmente resolvidas. No

você vai finalmente me contar o que aconteceu com

a pergunta assim que eu tomei outro gole, fazendo-me

enquanto o cheiro forte de cafeína enchia meu nariz de uma maneira

pensei amargamente comigo mesmo e acariciei minhas roupas com um

que eu continuei a ignorar

apenas olhou para

e me recostei no sofá, abraçando um pouco minhas pernas contra

sua companheira,” eu

“Ah.”

saberia o que isso significava, saberia como isso me afetaria. Mesmo que Aleric supostamente tivesse sentimentos por mim agora, ele já sabia sobre meu relacionamento anterior com Cai. Como ele poderia esquecer?

disse ele. “Eu não sabia. Achei que faria mais sentido entrar em contato com ele com urgência,

 que estávamos 

“Sim, eu sei.”

Capítulo Setenta e Quatro

fiz. Foi errado da minha parte sentir tanto? Estaria tudo bem se eu ainda desejasse, mesmo que só um

 Final. Embora talvez fosse assim que as coisas sempre estavam  fadadas  a  terminar

e sem

é tão

sorriso em meus lábios. “Só… É uma loucura como

que você

para olhar para ele, minha expressão ficando

  que o matamos na outra linha do

se transformar em uma

de ombros. “Como seu primeiro grande ato de Alfa, você decidiu matar o pai dele, Tobias, durante uma reunião realizada na Névoa Invernal. Tobias veio para negociar o imposto da aliança devido ao grande aumento no tamanho do pacote, mas sua única contraproposta foi a cabeça dele. Nunca fez sentido para mim… Embora isso não me impedisse de ajudá-la a acabar com o filho dele de qualquer maneira . ”

tornaria as coisas entre vocês

a princípio. Você me fez trabalhar apenas dentro da Névoa Invernal, então eu nunca conheci Cai pessoalmente. Por causa disso, eu não tinha ideia de quem ele era nesta vida até que já nos tornamos amigos. Ele estava me treinando na luta por um tempo antes de sua troca terminar. E, bem… então ele voltou e confessou para mim… e então Myra morreu… e então…” Respirei fundo, me firmando. “… Foi uma época extremamente sombria para mim. Cai me ajudou na pior situação e me fez lembrar que nem tudo tinha

lembrete de quão rápido

certo? Por causa do que ele originalmente fez

para entendê-lo de qualquer maneira . Quem poderia culpá-lo em sua

 ..E então eu comecei a

 o que fizemos e, finalmente, sobre algumas

não depois, não tinha quase o mesmo peso de

 

o mesmo sentimento subjacente de falsa confiança que tive depois que Myra morreu. Eu me forcei a encontrar Aleric primeiro porque senti que ele não poderia me julgar pelos meus erros, dado o peso dos seus. Mas eles não eram *dele*. É que suas feições me deram aquela falsa

Capítulo Setenta e Quatro

verdade para ele.

Aleric estava pensando agora? O que ele pensaria depois de descobrir quem eu realmente era? Porque, embora possa não ter sido ele pessoalmente quem fez as coisas sobre as quais eu estava falando, não havia erro de que tinha

a ele não poderiam ter sido fáceis de ouvir se ele realmente

ele sobre tudo para que essa nova parceria funcionasse. Como eu pretendia convencê-lo de por que certas decisões terminariam terrivelmente

perdida quando terminei. Falei por tanto tempo que o céu ficou

silêncio por alguns minutos  , nós dois precisando

desde que eu parei de falar. “Fui completamente honesto com você, contando todos os detalhes dolorosos do meu passado… e agora eu gostaria que

 … E o que você queria saber? ”

eu disse lentamente, estremecendo com

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