Presente Divino by Dawn Rosewood

Capítulo 75

Capítulo Setenta e Cinco 

…Eu poderia simplesmente perguntar a ela’, pensei comigo mesmo, olhando no espelho para o meu reflexo

Depois daquela noite, Aleric e eu concordamos que precisávamos bolar um plano de como me libertar  do colar… bem como remover Tytus como Alpha no processo. Por motivos óbvios  , permitir que ele continuasse me marcando estava fora de questão, independentemente dos termos que Aleric e eu estávamos agora . E então nós admitimos  que era hora. Hora de Tytus deixar o cargo, permitindo  uma mudança adequada.

…Mas agora isso nos deixou com a necessidade de pensar em uma maneira de realmente conseguir isso.

Eu já tinha passado horas despejando sobre ideias diferentes, mas estava quase vazia. Todos eles não funcionariam ou eram moralmente questionáveis.

… E foi assim que eventualmente me levou a olhar para o meu reflexo, contemplando algo que eu normalmente nunca teria considerado.

Para pedir ajuda ao meu antigo eu.

A garota que eu não ouvia falar comigo há meses, mas ainda era uma parte de mim. Não, espere… isso não estava certo… Ela *era* eu. Apenas uma parte de mim que meu cérebro havia conjurado, criando uma entidade separada para que eu pudesse viver comigo mesma e com tudo o que fiz.

‘Ela seria mais adequada para isso’, pensei, tocando minha bochecha. “Ela sempre teve uma ideia ou estratégia para resolver problemas teimosos no passado. E os prazos apenas a faziam trabalhar com mais eficiência.

… Mas eu queria a ajuda dela?

Ela tinha sido um instrumento de caos que foi empunhado por um louco. A única coisa que ela realmente sabia era como ter sucesso por qualquer meio possível. Não importa o custo. Não importa quem matou ao longo do caminho. Contanto que seu Aleric apenas reconhecesse sua existência.

Eu não queria que as coisas voltassem por esse caminho. Só porque Aleric e eu estávamos trabalhando juntos novamente, não significava que eu permitiria que as coisas se repetissem. Eu já tinha aprendido da maneira mais difícil que às vezes as soluções mais fáceis em política só iriam tecer mais conflitos mais tarde.

Mas ele tinha me dado um juramento. Eu precisava acreditar que ele manteria sua palavra. Era verdade que eu ainda

absolutamente certo de que ele não mudaria de repente um dia, mas eu não conhecia tecnicamente esse Aleric melhor? Eu não poderia pelo menos dar a ele o benefício da dúvida? Agora passamos  mais tempo juntos nesta vida do que no passado . Pude conhecer em primeira mão sua capacidade de paciência, de bondade, de fazer o que achava certo, mesmo que isso o machucasse. Eu tinha aprendido seu humor, sua risada…

Eram pequenos luxos que eu nunca tive permissão para ver antes desta vida. Coisas que o tornaram de repente muito mais humano em vez do monstro que eu costumava imaginar que ele fosse.

E então suspirei, me afastando do espelho.

Não, eu precisava fazer isso sozinho.

Mas como eu consegui pensar em planos tão elaborados no passado? Eu tinha colocado um país inteiro de joelhos… e ainda assim eu estava lutando com um Alfa? Foi porque eu ainda me sentia ligada a Tytus, meu Alfa, mesmo depois de tudo que ele tinha feito?

Mas eu sabia que isso não era verdade. Eu estive pensando sobre isso por um tempo agora, mas, a noite em que me libertei da  ordem Alfa de Aleric para ficar longe de Thea, tinha sido a mesma noite em que eu poderia ter me libertado  um pouco de Tytus inadvertidamente. também. Eu definitivamente ainda sentia a conexão com o bando. É só que seu domínio sobre mim agora estava… ensinado. Uma peculiaridade da minha marcação, eu tinha certeza.

Documentos estavam espalhados por toda a minha mesa de jantar, pedaços de informação que eu pedi para Aleric e Lucy

adquirir para mim já que eu não estava mais em dia com os assuntos atuais do país . Ou  pode ser apenas que algumas  das minhas informações ainda não eram muito relevantes, os incidentes ainda não ocorreram , 

E então eu olhei para as páginas diante de mim, contemplando o layout muito familiar que eu não via há muito tempo.

…E, finalmente, pensei na resposta para a pergunta que me fiz antes.

Como um jogo.

Ela costumava olhar para a guerra e a política como um quebra-cabeça, algo a ser resolvido que a aguardava no  final. Noite após noite ela se sentava em sua mesa… imaginando tudo em sua cabeça… sendo capaz de ver e prever como certas pessoas iriam reagir… onde elas poderiam se mover. Ela utilizaria tudo e todos disponíveis para obter o resultado que Aleric queria.

… Mas eu não queria fazer isso. Eu já tinha prometido uma vez nunca mais cair nessa mentalidade depois da última guerra; a guerra que me fez perceber que Aleric estava me usando o tempo todo. A guerra que me fez perceber que minhas peças no tabuleiro eram pessoas vivas, respirando.

Então era por isso que eu estava me segurando ainda? Medo do dano que eu era capaz? De se tornar lá” mais uma vez?

É verdade que, desde que voltei, eu tinha me envolvido em estratégias mesquinhas de vez em quando, mas não tinha feito nada perto da escala que costumava fazer no passado. Desde que voltei, testei a lealdade de Lucy com chá “envenenado”, explorei governos, montei pequenas armadilhas para espiões em potencial. Mas eu não tinha feito nada muito significativo. Na verdade, não. E acho que parte do motivo pode ter sido por causa dessa promessa para mim mesma… essa promessa de não me deixar tornar essa pessoa novamente.

Sentei-me lentamente na mesa à minha frente, meus olhos examinando todos os documentos diante de mim, minhas mãos movendo-se sobre as páginas . Parecia quase exatamente o mesmo que no passado, as palavras me chamando, oferecendo-se para me ajudar a ver o que eu precisava. Pense o que eu precisava.

…Mas poderíamos fazer do jeito certo desta vez, certo? Encontrar uma solução que não envolvesse prejudicar todos os outros no processo para conseguir o que queríamos?

E assim fechei os olhos… e quebrei mais uma de minhas promessas para mim mesma. 1

“… Você sabe o que é acônito?” Perguntei a Aleric, alguns dias depois.

Estávamos andando  no jardim do lado de fora, o sol bem alto acima de nós, nós dois desfrutando do ar fresco.

Enviei-lhe um pedido pessoal pedindo que ele desse um passeio comigo hoje. Embora isso não significasse que também não houvesse outras razões para o convite abrupto.

“ . . . Você quer dizer como… o veneno? ele perguntou confuso, olhando para mim com preocupação.

Eu sorri. “Sim, é esse.”

“ … Ainda estamos discutindo o plano para remover Tytus como Alpha?”

Eu ri. “Sim, nós somos. Não se preocupe, não é o que você pensa. Você está familiarizado com o que ele realmente faz? Wolfsbane?”

“Eu pareço um médico?” ele respondeu retoricamente. “Tudo o que sei é evitá-lo. Ele literalmente diz tudo o que eu preciso saber sobre isso dentro do nome.”

“Ok, bem, eu não sou o melhor com herbalismo, então não me cite aqui, mas a coisa interessante sobre wolfsbane é que ele desacelera seu coração… a ponto de ser letal se não for cuidadoso,” | explicou. “Em lobos, esse ponto letal é muito mais rápido, e é por isso que é tão perigoso para nós. Mas em pequenas doses, na verdade funciona de maneira semelhante à prata. Move-se dentro de nós, desacelerando-nos, tornando-nos mais fracos.

 

Tornando-nos mais… em conformidade.”

“Esse é o seu plano? Você quer envenená-lo?”

“Bem, não… esse não é o meu plano. Não todo o plano, pelo menos,” eu corrigi lentamente. “Apenas uma parte da panela.”

“Você acabou de admitir para mim, logo antes de sugerir isso, que você não é muito bom em seu balismo ,” ele apontou . “E você quer de alguma forma administrá-lo com uma dosagem tão precisa que não o mate… apenas o enfraqueça? E depois?”

“Espere um segundo, ok? Estou chegando lá,” eu disse, tomando um momento para tocar uma das flores que estávamos passando  . Estava chegando o outono, então eu sabia que todos morreriam em breve. O ar mais frio já estava chegando muito mais cedo do que o previsto, como é evidente em como esfriou o colar de metal em volta do meu  pescoço.

“Você disse que não era médico, mas não vamos esquecer quem é”, continuei. “Para que meu plano funcione, temos que envolver mais pessoas do que apenas nós. É impossível não. No mínimo, para assumir o controle, precisaríamos do apoio geral da matilha, mas, em particular, também existem vários indivíduos que são essenciais para nos ajudar a atingir esse objetivo. Como por exemplo, neste caso com o wolfsbane… alguém como minha mãe seria necessário.”

Ele parou em seu caminho para olhar para mim, franzindo a testa. “Aria… você tem certeza? Sua mãe? O que acontece se algo der errado?”

Eu mastiguei o interior da minha bochecha, pensando sobre isso novamente. “Ela é a melhor pessoa para o trabalho… talvez a única pessoa dada a sua posição como médica-chefe. Além disso, mesmo se eu tentasse conseguir outra pessoa, ela provavelmente insistiria em fazê-lo de qualquer maneira. Também não podemos esquecer que precisamos nos ater exclusivamente a pessoas em quem podemos confiar. A única maneira de prever que meu plano se tornará perigoso de alguma forma é se alguém vazar muito cedo… por isso precisamos da minha mãe.

Ele segurou meu olhar por mais alguns segundos antes de finalmente desviar o olhar, continuando a andar.

“Ok, tudo bem… Então, como isso vai funcionar?” ele perguntou.

“Vou pedir para minha mãe enviar um memorando para Tytus solicitando sua presença em um check-up anual; algo que é obrigatório para Alfas se emitido,” eu continuei. “De acordo com os documentos que você conseguiu colocar em suas mãos para mim, ele ainda não fez seu check-up anual. Assim que ele chegar, minha mãe administrará o acônito, que espero ser misturado com outra coisa para prolongar um pouco os efeitos. Isso significará que, no dia seguinte ao meu aniversário de dezoito anos, ele estará enfraquecido. Mas apenas uma dose pequena o suficiente para o que precisamos. É importante que ele não sinta instantaneamente uma diferença perceptível.”

“ Y nosso aniversário? Você realmente quer esperar até seu aniversário em alguns meses para removê-lo? Isso não é… cortando um pouco mais perto?

“Infelizmente, não temos escolha,” eu disse. “O único plano que garante que Tytus sairá ileso disso gira em torno de eu ter meu colarinho  removido primeiro; algo que vai ser impossível antes do meu aniversário. Ele mantém a chave com ele o tempo todo, então a única chance que teremos é naquele pequeno momento entre ele remover o colar… e quando ele espera que você me marque.

“… E depois?”

Eu parei e me virei para encará-lo diretamente. “… E então eu ordeno que ele revogue seu título e entregue o pacote para nós. Talvez até mesmo exilá-lo para viver sua vida em outro lugar longe da Névoa Invernal para que ele não interfira .

sugerindo. “Mas… Aria, sem ofensa, mas eu estava lá na última vez que você tentou pedir alguém. Levou várias tentativas e quase te

admiti, um pouco culpada por esquecer de

me surpreendeu também que eu fosse

sei como funciona”, expliquei rapidamente, “só que ainda posso sentir. Embora… seja muito mais difícil. Como tentar filtrar uma represa de água através de um funil. Mas ainda posso fazê-lo, ou melhor, ainda posso praticá-lo. É só que eu vou precisar tirar a coleira antes… antes que eu

plano só era perigoso se vazasse? Você está literalmente apostando tudo na pequena chance de realizar algo que nunca fez antes. Algo que você nem pode testar

mesmo que eu não esteja em plena capacidade… mas você também está incorretamente assumindo um pouco aqui. Eu nunca disse que

meu rosto, esperando que eu

que garante que Tytus abdique do cargo ileso. Infelizmente, o Plano

Você não

Você vai precisar desafiá-lo diretamente,” eu

está maluca? Você quer que eu

 Vai ser ainda mais fácil por causa do wolfsbane também. Mas, no caso de eu não conseguir executar o comando, você precisará desafiá-lo, Aleric. Não há literalmente outra escolha. Se você não fizer isso, duvido que ele permita que você continue com a punição original de me marcar. Atualmente, ele me

lentamente percebendo que o que eu estava dizendo a ele era a verdade, que era realmente o único plano de backup viável. E, embora eu também soubesse que o relacionamento deles não era o melhor, ainda era algo que eu gostaria de não ter que pedir a ele. Porque no final do dia, Tytus ainda era seu

fazer isso,” ele concordou. “Mas só estou concordando porque quero colocar minha

pensamentos positivos assim,” eu disse, afastando a

voltou à vista à frente. Quase voltamos à área principal onde outras pessoas nos veriam. Mesmo

coisa”, acrescentei, agora inconscientemente brincando com a coleira. “Para mitigar as consequências depois de assumirmos, precisamos começar a trabalhar na imagem pública imediatamente. Tenho certeza de que haverá alguns que não concordarão com nossos métodos mais… contundentes de sucessão de títulos. Precisamos começar a preparar a narrativa o mais rápido possível para que não seja tão negativo quando chegar a hora. O objetivo é mostrar às pessoas que remover Tytus cedo é a coisa certa a fazer. Para ajudá-los a ver o nosso lado. Essa

única maneira de

 abaixar para onde minha mão estava tocando o metal em

tentando encontrar alguma razão para adiar sair sem meu cachecol. Mas estávamos ficando sem tempo , e até os

uma Santa que não fez nada de errado. Ele gosta… de provar que é melhor do que a própria Deusa aprisionando sua

inocente… e você nem acredita nessa porcaria de Deusa. Você mesmo me disse que toda essa coisa de ‘fé

precisam acreditar. Honestamente, quanto mais piedosos eles forem, mais fácil será para as pessoas aceitarem nossa co-alfaia

a subir as escadas para onde nossos aposentos estavam. Ao longo do caminho, vários rostos curiosos dos membros

worried about that?” he asked. “About… if something

was, of course, yes.

trust I was putting in him to help me

 was a gamble I‘d told myself I would take and I needed to see it through to the end. The benefits of eliminating civil war with Aleric outweighed the alternatives, and it gave me

 paused to then look at him, my expression becoming more serious than any of the prior conversations we‘d already

 my answer to

 I continued walking up the stairs, not

 I can help with?” he

 Lucy, Aleric and I had access to my quarters now, as it should have been from the start. And, to my relief, it decreased the necessity of needing constant

a large pile of papers that had been sitting on my table inside. “This

 it?” he asked, inspecting

 may happen in the future. I’ve also sorted it by date order. Not in the way you’re probably thinking though. What I mean is that

things only you can accomplish right now since I don’t presently hold any rank within the pack. There isn’t a way for me to justify

managed to do all of this in a

um pouco incompleto,” eu admiti, olhando para a pilha. “Embora eu deixe você saber se eu adicionar mais alguma coisa a ele enquanto eu penso nisso. Por enquanto, pelo menos, é um ponto de partida. Se pudermos lidar com alguns dos itens maiores, isso tornará

sua

livros. Muitos deles. Quase como se uma prateleira

um pouco estranho já que eu sei que você gosta tanto

um presente, de um jeito estranho ‘provavelmente roubou isso da biblioteca ‘ .

lembrar exatamente onde eles seriam colocados nas prateleiras. Afinal, eu já tinha lido

um bom relacionamento com Aleric só funcionaria a meu favor

um pequeno sorriso.

seus olhos se estreitaram

 leu isso também, ”

 Não. Eles estão ótimos, obrigado.

“Olha, sinceramente, você provavelmente teria dificuldade em encontrar algo no pacote que eu ainda não li. Era uma vez, eu tinha

 Certamente deve haver alguma coisa”, disse

algum outro lugar que tivesse livros

resolver um dos problemas que eu estava pensando. Algo que eu precisava confirmar antes de começar a trabalhar

entregar a maneira perfeita de fazer isso. “Na verdade…”,

 

Digitalizado com CamScanner

a ela’, pensei comigo mesmo, olhando

precisávamos bolar um plano de como me libertar  do colar… bem como remover Tytus como Alpha no processo. Por motivos óbvios  , permitir que ele continuasse me marcando estava fora de questão,

com a necessidade de pensar em uma maneira de realmente

horas despejando sobre ideias diferentes, mas estava quase vazia. Todos eles não

E foi assim que eventualmente me levou a olhar para o meu reflexo, contemplando algo que

ajuda ao meu

mim. Não, espere… isso não estava certo… Ela *era* eu. Apenas uma parte de mim que meu cérebro

ideia ou estratégia para resolver problemas teimosos no passado. E

eu queria

 A única coisa que ela realmente sabia era como ter sucesso por qualquer meio possível. Não importa o custo. Não

esse caminho. Só porque Aleric e eu estávamos trabalhando juntos novamente, não significava que eu permitiria que as coisas se repetissem. Eu já tinha aprendido da maneira mais difícil que

um juramento. Eu precisava acreditar que ele manteria

mudaria de repente um dia, mas eu não conhecia tecnicamente esse Aleric melhor? Eu não poderia pelo menos dar a ele o benefício da dúvida? Agora passamos  mais tempo juntos nesta vida do que no passado . Pude conhecer em primeira

antes desta vida. Coisas que o tornaram de repente muito

 então suspirei, me afastando

eu precisava fazer isso

consegui pensar em planos tão elaborados no passado? Eu tinha colocado um país inteiro de joelhos… e ainda assim eu estava lutando com um Alfa? Foi porque eu ainda me sentia ligada a Tytus, meu Alfa, mesmo depois

 de Aleric para ficar longe de Thea, tinha sido a mesma noite em que eu poderia ter me libertado  um pouco de Tytus inadvertidamente. também. Eu definitivamente ainda sentia a conexão com o bando.

estavam espalhados por toda a minha mesa de jantar, pedaços de

 

 in the country. Or maybe it was just that some of my information wasn‘t quite relevant yet, the incidents

over the very familiar layout I

answer to the question i’d asked

Like a game.

at the end of it. Night after night she would sit at her desk… imagining it all in her head … being able

never fall into that mentality again after the last war; the war that made me realise Aleric had just been using me the entire time. The war that

why I was holding myself back still? Fear of the damage I was capable

back, I had dabbled in petty strategy now and then, but I hadn‘t done anything near the scale I used to do in the past. Since returning, I‘d tested Lucy‘s loyalty with ‘poisoned’ tea, exploited governments, set up minor traps for potential spies. But I hadn‘t done anything overly significant. Not really. And I think a part of the reason may have been because of that promise

 my eyes scanning over all the documents before me, my hands moving over the pages. It felt almost exactly the

 right? Find a solution that didn‘t entail

closed my eyes… and broke yet another one of

 what wolfsbane is?” I asked Aleric, a few

 were walking in the garden outside, the sun high above us, both of us

 take a walk with me today. Though that wasn’t to say

 like… the poison?” he asked

 “Yeah, that‘s the

 Ainda estamos discutindo o plano para remover

 “Sim, nós somos. Não se preocupe, não é o que você pensa. Você está

é evitá-lo. Ele literalmente diz tudo o que eu preciso

letal se não for cuidadoso,” | explicou. “Em lobos, esse ponto letal é muito mais rápido, e é por isso que é tão perigoso para nós. Mas em pequenas doses, na verdade funciona de maneira semelhante à prata. Move-se dentro

Tornando-nos mais… em conformidade.”

seu plano? Você

não… esse não é o meu plano. Não todo o plano, pelo menos,” eu

é muito bom em seu balismo ,” ele apontou . “E

para tocar uma das flores que estávamos passando  . Estava chegando o outono, então eu sabia que todos morreriam em breve. O ar mais frio já estava

é”, continuei. “Para que meu plano funcione, temos que envolver mais pessoas do que apenas nós. É impossível não. No mínimo, para assumir o controle, precisaríamos do apoio geral da matilha, mas, em particular, também existem vários indivíduos que são essenciais para nos ajudar a atingir esse objetivo. Como por exemplo, neste caso com o

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