Presente Divino by Dawn Rosewood

Capítulo Setenta e Cinco 

…Eu poderia simplesmente perguntar a ela’, pensei comigo mesmo, olhando no espelho para o meu reflexo

Depois daquela noite, Aleric e eu concordamos que precisávamos bolar um plano de como me libertar  do colar… bem como remover Tytus como Alpha no processo. Por motivos óbvios  , permitir que ele continuasse me marcando estava fora de questão, independentemente dos termos que Aleric e eu estávamos agora . E então nós admitimos  que era hora. Hora de Tytus deixar o cargo, permitindo  uma mudança adequada.

…Mas agora isso nos deixou com a necessidade de pensar em uma maneira de realmente conseguir isso.

Eu já tinha passado horas despejando sobre ideias diferentes, mas estava quase vazia. Todos eles não funcionariam ou eram moralmente questionáveis.

… E foi assim que eventualmente me levou a olhar para o meu reflexo, contemplando algo que eu normalmente nunca teria considerado.

Para pedir ajuda ao meu antigo eu.

A garota que eu não ouvia falar comigo há meses, mas ainda era uma parte de mim. Não, espere… isso não estava certo… Ela *era* eu. Apenas uma parte de mim que meu cérebro havia conjurado, criando uma entidade separada para que eu pudesse viver comigo mesma e com tudo o que fiz.

‘Ela seria mais adequada para isso’, pensei, tocando minha bochecha. “Ela sempre teve uma ideia ou estratégia para resolver problemas teimosos no passado. E os prazos apenas a faziam trabalhar com mais eficiência.

… Mas eu queria a ajuda dela?

Ela tinha sido um instrumento de caos que foi empunhado por um louco. A única coisa que ela realmente sabia era como ter sucesso por qualquer meio possível. Não importa o custo. Não importa quem matou ao longo do caminho. Contanto que seu Aleric apenas reconhecesse sua existência.

Eu não queria que as coisas voltassem por esse caminho. Só porque Aleric e eu estávamos trabalhando juntos novamente, não significava que eu permitiria que as coisas se repetissem. Eu já tinha aprendido da maneira mais difícil que às vezes as soluções mais fáceis em política só iriam tecer mais conflitos mais tarde.

Mas ele tinha me dado um juramento. Eu precisava acreditar que ele manteria sua palavra. Era verdade que eu ainda

absolutamente certo de que ele não mudaria de repente um dia, mas eu não conhecia tecnicamente esse Aleric melhor? Eu não poderia pelo menos dar a ele o benefício da dúvida? Agora passamos  mais tempo juntos nesta vida do que no passado . Pude conhecer em primeira mão sua capacidade de paciência, de bondade, de fazer o que achava certo, mesmo que isso o machucasse. Eu tinha aprendido seu humor, sua risada…

Eram pequenos luxos que eu nunca tive permissão para ver antes desta vida. Coisas que o tornaram de repente muito mais humano em vez do monstro que eu costumava imaginar que ele fosse.

E então suspirei, me afastando do espelho.

Não, eu precisava fazer isso sozinho.

Mas como eu consegui pensar em planos tão elaborados no passado? Eu tinha colocado um país inteiro de joelhos… e ainda assim eu estava lutando com um Alfa? Foi porque eu ainda me sentia ligada a Tytus, meu Alfa, mesmo depois de tudo que ele tinha feito?

Mas eu sabia que isso não era verdade. Eu estive pensando sobre isso por um tempo agora, mas, a noite em que me libertei da  ordem Alfa de Aleric para ficar longe de Thea, tinha sido a mesma noite em que eu poderia ter me libertado  um pouco de Tytus inadvertidamente. também. Eu definitivamente ainda sentia a conexão com o bando. É só que seu domínio sobre mim agora estava… ensinado. Uma peculiaridade da minha marcação, eu tinha certeza.

Documentos estavam espalhados por toda a minha mesa de jantar, pedaços de informação que eu pedi para Aleric e Lucy

adquirir para mim já que eu não estava mais em dia com os assuntos atuais do país . Ou  pode ser apenas que algumas  das minhas informações ainda não eram muito relevantes, os incidentes ainda não ocorreram , 

E então eu olhei para as páginas diante de mim, contemplando o layout muito familiar que eu não via há muito tempo.

…E, finalmente, pensei na resposta para a pergunta que me fiz antes.

Como um jogo.

Ela costumava olhar para a guerra e a política como um quebra-cabeça, algo a ser resolvido que a aguardava no  final. Noite após noite ela se sentava em sua mesa… imaginando tudo em sua cabeça… sendo capaz de ver e prever como certas pessoas iriam reagir… onde elas poderiam se mover. Ela utilizaria tudo e todos disponíveis para obter o resultado que Aleric queria.

… Mas eu não queria fazer isso. Eu já tinha prometido uma vez nunca mais cair nessa mentalidade depois da última guerra; a guerra que me fez perceber que Aleric estava me usando o tempo todo. A guerra que me fez perceber que minhas peças no tabuleiro eram pessoas vivas, respirando.

Então era por isso que eu estava me segurando ainda? Medo do dano que eu era capaz? De se tornar lá” mais uma vez?

É verdade que, desde que voltei, eu tinha me envolvido em estratégias mesquinhas de vez em quando, mas não tinha feito nada perto da escala que costumava fazer no passado. Desde que voltei, testei a lealdade de Lucy com chá “envenenado”, explorei governos, montei pequenas armadilhas para espiões em potencial. Mas eu não tinha feito nada muito significativo. Na verdade, não. E acho que parte do motivo pode ter sido por causa dessa promessa para mim mesma… essa promessa de não me deixar tornar essa pessoa novamente.

Sentei-me lentamente na mesa à minha frente, meus olhos examinando todos os documentos diante de mim, minhas mãos movendo-se sobre as páginas . Parecia quase exatamente o mesmo que no passado, as palavras me chamando, oferecendo-se para me ajudar a ver o que eu precisava. Pense o que eu precisava.

…Mas poderíamos fazer do jeito certo desta vez, certo? Encontrar uma solução que não envolvesse prejudicar todos os outros no processo para conseguir o que queríamos?

E assim fechei os olhos… e quebrei mais uma de minhas promessas para mim mesma. 1

“… Você sabe o que é acônito?” Perguntei a Aleric, alguns dias depois.

Estávamos andando  no jardim do lado de fora, o sol bem alto acima de nós, nós dois desfrutando do ar fresco.

Enviei-lhe um pedido pessoal pedindo que ele desse um passeio comigo hoje. Embora isso não significasse que também não houvesse outras razões para o convite abrupto.

“ . . . Você quer dizer como… o veneno? ele perguntou confuso, olhando para mim com preocupação.

Eu sorri. “Sim, é esse.”

“ … Ainda estamos discutindo o plano para remover Tytus como Alpha?”

Eu ri. “Sim, nós somos. Não se preocupe, não é o que você pensa. Você está familiarizado com o que ele realmente faz? Wolfsbane?”

“Eu pareço um médico?” ele respondeu retoricamente. “Tudo o que sei é evitá-lo. Ele literalmente diz tudo o que eu preciso saber sobre isso dentro do nome.”

“Ok, bem, eu não sou o melhor com herbalismo, então não me cite aqui, mas a coisa interessante sobre wolfsbane é que ele desacelera seu coração… a ponto de ser letal se não for cuidadoso,” | explicou. “Em lobos, esse ponto letal é muito mais rápido, e é por isso que é tão perigoso para nós. Mas em pequenas doses, na verdade funciona de maneira semelhante à prata. Move-se dentro de nós, desacelerando-nos, tornando-nos mais fracos.

Tornando-nos mais… em conformidade.”

“Esse é o seu plano? Você quer envenená-lo?”

“Bem, não… esse não é o meu plano. Não todo o plano, pelo menos,” eu corrigi lentamente. “Apenas uma parte da panela.”

“Você acabou de admitir para mim, logo antes de sugerir isso, que você não é muito bom em seu balismo ,” ele apontou . “E você quer de alguma forma administrá-lo com uma dosagem tão precisa que não o mate… apenas o enfraqueça? E depois?”

“Espere um segundo, ok? Estou chegando lá,” eu disse, tomando um momento para tocar uma das flores que estávamos passando  . Estava chegando o outono, então eu sabia que todos morreriam em breve. O ar mais frio já estava chegando muito mais cedo do que o previsto, como é evidente em como esfriou o colar de metal em volta do meu  pescoço.

“Você disse que não era médico, mas não vamos esquecer quem é”, continuei. “Para que meu plano funcione, temos que envolver mais pessoas do que apenas nós. É impossível não. No mínimo, para assumir o controle, precisaríamos do apoio geral da matilha, mas, em particular, também existem vários indivíduos que são essenciais para nos ajudar a atingir esse objetivo. Como por exemplo, neste caso com o wolfsbane… alguém como minha mãe seria necessário.”

Ele parou em seu caminho para olhar para mim, franzindo a testa. “Aria… você tem certeza? Sua mãe? O que acontece se algo der errado?”

Eu mastiguei o interior da minha bochecha, pensando sobre isso novamente. “Ela é a melhor pessoa para o trabalho… talvez a única pessoa dada a sua posição como médica-chefe. Além disso, mesmo se eu tentasse conseguir outra pessoa, ela provavelmente insistiria em fazê-lo de qualquer maneira. Também não podemos esquecer que precisamos nos ater exclusivamente a pessoas em quem podemos confiar. A única maneira de prever que meu plano se tornará perigoso de alguma forma é se alguém vazar muito cedo… por isso precisamos da minha mãe.

Ele segurou meu olhar por mais alguns segundos antes de finalmente desviar o olhar, continuando a andar.

“Ok, tudo bem… Então, como isso vai funcionar?” ele perguntou.

“Vou pedir para minha mãe enviar um memorando para Tytus solicitando sua presença em um check-up anual; algo que é obrigatório para Alfas se emitido,” eu continuei. “De acordo com os documentos que você conseguiu colocar em suas mãos para mim, ele ainda não fez seu check-up anual. Assim que ele chegar, minha mãe administrará o acônito, que espero ser misturado com outra coisa para prolongar um pouco os efeitos. Isso significará que, no dia seguinte ao meu aniversário de dezoito anos, ele estará enfraquecido. Mas apenas uma dose pequena o suficiente para o que precisamos. É importante que ele não sinta instantaneamente uma diferença perceptível.”

“ Y nosso aniversário? Você realmente quer esperar até seu aniversário em alguns meses para removê-lo? Isso não é… cortando um pouco mais perto?

“Infelizmente, não temos escolha,” eu disse. “O único plano que garante que Tytus sairá ileso disso gira em torno de eu ter meu colarinho  removido primeiro; algo que vai ser impossível antes do meu aniversário. Ele mantém a chave com ele o tempo todo, então a única chance que teremos é naquele pequeno momento entre ele remover o colar… e quando ele espera que você me marque.

“… E depois?”

Eu parei e me virei para encará-lo diretamente. “… E então eu ordeno que ele revogue seu título e entregue o pacote para nós. Talvez até mesmo exilá-lo para viver sua vida em outro lugar longe da Névoa Invernal para que ele não interfira .

que eu estava sugerindo. “Mas… Aria, sem ofensa, mas eu estava lá na última vez que você tentou pedir alguém. Levou várias tentativas e quase te deixou desmaiando no chão. E isso foi apenas contra um guerreiro sem classificação. Como você espera usar isso contra Tytus, um

praticado,” eu admiti, um pouco culpada por

que eu fosse capaz de acessar a habilidade, especialmente porque o colar deveria

seja muito mais difícil. Como tentar filtrar uma represa de água através de um funil. Mas ainda posso fazê-lo, ou melhor, ainda posso praticá-lo. É só que eu vou precisar tirar a coleira antes… antes que eu possa remover o funil e amarrar a

está literalmente apostando tudo na pequena chance de realizar algo que

mais suscetível ao comando, mesmo que eu não esteja em plena capacidade… mas você também está incorretamente assumindo um pouco aqui. Eu nunca disse que estava apostando tudo nisso. Eu não sou estúpido

meu rosto,

que garante que Tytus abdique do cargo ileso. Infelizmente, o Plano B não é

Você não quer

vai precisar desafiá-lo diretamente,”

está maluca? Você

 Não! Não, você não precisa fazer nada tão drástico quanto isso,” corrigi apressadamente. Não, tecnicamente, se você ler as leis de desafiar um Alfa, elas afirmam que você só  precisa incapacitá-lo. Vai ser ainda mais fácil por causa do wolfsbane também. Mas, no caso de eu não conseguir executar o comando, você precisará desafiá-lo, Aleric. Não há literalmente outra escolha. Se você não fizer isso, duvido que ele permita que você continue com a punição original de me marcar. Atualmente, ele me vê apenas como

lentamente percebendo que o que eu estava dizendo a ele era a verdade, que era realmente o único plano de backup viável. E, embora eu também soubesse que o relacionamento deles não era o melhor, ainda era algo que eu gostaria de não

concordou. “Mas só estou concordando porque quero colocar minha fé em você que o Plano A

afastando a pressão que ele estava tentando colocar

principal onde outras pessoas nos veriam. Mesmo daqui, eu poderia dizer que havia alguns membros

imagem pública imediatamente. Tenho certeza de que haverá alguns que não concordarão com nossos métodos mais… contundentes de sucessão de títulos. Precisamos começar a preparar a narrativa o mais rápido possível para que não seja tão negativo quando chegar a hora. O objetivo é mostrar às pessoas que remover Tytus cedo é a coisa certa a fazer. Para ajudá-los a ver o nosso lado. Essa é a

a única maneira de eles

me convidou para sair hoje , então,” ele disse antes de seu  sim abaixar

estava procrastinando a manhã toda. Eu fiquei na minha porta por  um longo tempo, tentando encontrar alguma razão para adiar sair sem meu cachecol. Mas estávamos ficando sem

uma Santa que não fez nada de errado. Ele

zombou e olhou para mim divertido. “Você dificilmente é inocente… e você nem acredita nessa porcaria de Deusa. Você mesmo me disse que toda essa coisa de ‘fé na Deusa’ é basicamente

acreditar. Honestamente, quanto mais piedosos eles forem,

para onde nossos aposentos estavam. Ao longo do caminho, vários rostos curiosos dos membros do bando se viraram

 he asked. “About… if something happens

I was still worried whether he would betray me. The answer was, of course, yes. How could I not be? It was something that was on

 all of it hinged on him honouring the pact we’d made. Even the very trust I was putting in

 The benefits of eliminating civil war with Aleric outweighed the alternatives, and it gave me the position I

 more serious than any

 already know my answer to

 the stairs,

 can help with?” he asked once we’d

 my door, pushing it open. Only Lucy, Aleric and I had access to my quarters now, as it should have been from the start. And,

large pile of papers that had been sitting on my table inside. “This is for

 he asked, inspecting

Not in the way you’re probably thinking though. What I mean is that I‘ve sorted it in the order of things that require your attention right now, through to things that you probably don’t need to worry

you can accomplish right now since I don’t presently hold any rank within the pack. There isn’t a way for me to justify my involvement without

managed to do all of

a pilha. “Embora eu deixe você saber se eu adicionar mais alguma coisa a ele enquanto eu penso nisso. Por enquanto, pelo menos, é um ponto de partida. Se pudermos lidar com alguns dos itens maiores, isso tornará o primeiro ano mais fácil… o que é

chamou minha atenção atrás de sua cabeça, me

 Muitos deles. Quase como se uma prateleira inteira da biblioteca tivesse sido transferida

 “Eu não sei… foi um pouco estranho já que eu sei que você gosta tanto de ler. Mas tudo deu

um presente. Ou… mais ou menos. Foi um presente, de um jeito estranho ‘provavelmente roubou

 Reconheci todos os títulos imediatamente, quase conseguia lembrar exatamente onde eles seriam colocados nas prateleiras. Afinal, eu já tinha

estava lá e eu apreciei isso. Construir um bom relacionamento com Aleric só funcionaria a meu favor no futuro .

Obrigado”, eu disse, dando-lhe um pequeno sorriso.

seus olhos se

 leu isso também, ”

que? Não. Eles estão ótimos,

suspirei, “Olha, sinceramente, você provavelmente teria dificuldade em encontrar algo no pacote que eu ainda não li. Era uma vez, eu tinha mais tempo livre

ou coleção? Certamente

lugar que tivesse livros

ocorreu; uma maneira de resolver um dos problemas que eu estava pensando.

de alguma forma, Aleric tinha acabado de me entregar a maneira perfeita de fazer isso. “Na

Digitalizado com CamScanner

ela’, pensei comigo mesmo,

como remover Tytus como Alpha no processo. Por motivos óbvios  , permitir que ele continuasse me marcando estava fora de questão, independentemente dos termos que Aleric e eu estávamos agora . E então nós admitimos  que era hora. Hora de Tytus deixar o cargo,

nos deixou com a necessidade de

horas despejando sobre ideias diferentes, mas estava quase vazia.

para o meu reflexo, contemplando algo que eu normalmente nunca

ao

meses, mas ainda era uma parte de mim. Não, espere… isso não estava certo… Ela *era* eu. Apenas uma

tocando minha bochecha. “Ela sempre teve uma ideia ou estratégia para resolver problemas teimosos no passado. E os

queria

realmente sabia era como ter sucesso por qualquer meio possível. Não importa o custo. Não importa quem matou ao longo do caminho. Contanto que seu Aleric apenas reconhecesse

e eu estávamos trabalhando juntos novamente, não significava que eu permitiria que as coisas se repetissem. Eu já tinha aprendido da maneira mais difícil que às vezes as soluções mais fáceis em política só iriam tecer mais conflitos

acreditar que ele manteria sua palavra. Era verdade que

não mudaria de repente um dia, mas eu não conhecia tecnicamente esse Aleric melhor? Eu não poderia pelo menos dar a ele o benefício da dúvida? Agora passamos  mais tempo juntos nesta vida do que no passado . Pude conhecer em primeira mão sua capacidade de paciência, de bondade, de fazer o que achava certo,

para ver antes desta vida. Coisas que o tornaram de repente muito mais humano em vez do monstro que eu

me

precisava fazer isso

eu consegui pensar em planos tão elaborados no passado? Eu tinha colocado um país inteiro de joelhos… e ainda assim eu estava lutando com um Alfa? Foi porque eu ainda me sentia ligada a Tytus, meu Alfa, mesmo depois de tudo que ele tinha

  ordem Alfa de Aleric para ficar longe de Thea, tinha sido a mesma noite em que eu poderia ter me libertado  um pouco de Tytus inadvertidamente.

de jantar,

 current affairs in the country. Or maybe

contemplating over the very familiar layout I hadn’t geen in

of the answer to the

Like a game.

night she would sit at her desk… imagining it all in her head … being able to see and predict how certain people would react… where they might move. She would utilise everything and

after the last war; the war that made me realise Aleric had just been using me the entire time. The war

back still? Fear of the damage

near the scale I used to do in the past. Since returning, I‘d tested Lucy‘s loyalty with ‘poisoned’ tea, exploited governments, set up minor traps for potential spies. But I hadn‘t done anything overly significant. Not really. And I think a part of the reason may have been because of that promise to myself… that promise to not let myself become that

down at the desk in front of me, my eyes scanning over all the documents before me, my hands moving over the pages. It felt almost exactly the same as in the past, the words calling out to me, offering to help me see what I needed to. Think what

 could do it the right way this time, right? Find a solution that didn‘t entail hurting everyone else in the process to just get what we

my eyes… and broke yet

 I asked Aleric, a few

in the garden outside, the sun high above us, both of us

 today. Though that wasn’t to say didn’t have other reasons

 he asked confused, looking

 “Yeah, that‘s the

discutindo o plano para remover Tytus

é o que você pensa. Você está familiarizado com o que

respondeu retoricamente. “Tudo o que sei é evitá-lo. Ele literalmente diz tudo o que eu

ponto de ser letal se não for cuidadoso,” | explicou. “Em lobos, esse ponto letal é muito mais rápido, e é por isso que é tão perigoso para nós. Mas em pequenas doses, na verdade funciona de maneira semelhante

Tornando-nos mais… em conformidade.”

o seu plano? Você quer

é o meu plano. Não todo o plano, pelo menos,” eu corrigi

para mim, logo antes de sugerir isso, que você não é muito bom em seu balismo ,” ele apontou . “E você quer de alguma forma administrá-lo com uma dosagem tão precisa

chegando lá,” eu disse, tomando um momento para tocar uma das flores que estávamos passando  . Estava chegando o outono, então eu sabia que todos morreriam em breve. O ar mais frio

não. No mínimo, para assumir o controle, precisaríamos do apoio geral da matilha, mas, em particular, também existem vários indivíduos que são essenciais para nos ajudar a atingir esse objetivo. Como por exemplo, neste caso com o wolfsbane… alguém como minha