Presente Divino by Dawn Rosewood

Capítulo Noventa e Oito 

“Aleric…”, eu chorei, sentindo-me completamente inútil.

Isso não era bom. Isso realmente não era bom.

E pior, mesmo com a pequena possibilidade de que isso não fosse coisa de Thea, não havia chance de que ela já não soubesse. De qualquer forma, eu estava perdendo tempo preso nessa visão.

Eu precisava sair. Agora.

‘Acordar.’

| esbofeteou minhas bochechas, desejando mais do que tudo para sair, mas não adiantou. Eu não estava realmente aqui ou não havia nenhum gatilho de dor física.

Um som de estalo veio de algum lugar distante, e eu imediatamente olhei para ele. Parecia que alguém tinha pisado em um galho mais para dentro da floresta.

Eu não fui o único que notou, pois Aleric também detectou algo, caminhando cautelosamente em direção a ele. Não me deixou muitas opções no que eu poderia fazer a seguir… Eu tinha que segui-lo.

Caminhamos  por talvez alguns minutos, em silêncio mortal o tempo todo, antes que uma clareira surgisse à frente. Eu sabia que tinha que ser isso. O lugar onde isso aconteceria.

Ele deu dois passos, avaliou a área e depois

*BAQUE.*

Um lobo atacou Aleric, enviando os dois voando para o chão quando a fera começou a rosnar e mordê-lo. Mas foi mais lamentável para o lobo, se alguma coisa, já que algo assim não era suficiente para manter Aleric para baixo… e ele rapidamente provou meu ponto.

Sem muito esforço da parte de Aleric, ele conseguiu facilmente cuidar do lobo, torcendo seu pescoço e acabando com ele em segundos. Ele não tinha nem mesmo suado com isso, muito menos se esforçou de alguma forma.

… Mas era realmente isso? Isso parecia um pouco… fácil demais.

Não o suficiente para garantir uma visão de qualquer maneira . 

Embora, é claro, eu não precisei esperar muito para descobrir.

Aleric deve ter sentido o que quer que fosse desde que ele se preparou imediatamente, olhando ao redor da área como se esperasse que algo saltasse.

Mas não era apenas ‘alguém’.

Não, por falta de uma palavra melhor, era um pequeno exército. Umas cinco ou seis dúzias de pessoas de repente emergiram das árvores para a grande clareira à frente; alguns mudaram, outros não. Todos eles armados ou prontos para lutar… contra apenas Aleric. As probabilidades não estavam a seu favor.

Mas, para minha surpresa, Aleric não parecia nem remotamente em fases. Seu rosto estava completamente calmo enquanto ele avaliava a situação, seus olhos examinando a área como se estivesse tomando notas internas de exatamente onde todos estavam. E, com um pequeno suspiro final, ele virou os ombros para trás e esticou o pescoço de um lado para o outro.

O inimigo ficou surpreso com seu jeito controlado ou, pelo menos, estava esperando para ver o que ele faria a seguir. Isso significava que eles sabiam quem  ele era, sabiam do que ele era capaz, pois não ousavam entrar correndo. Mas eles não iriam querer prender a respiração se estivessem esperando que Aleric entrasse cegamente e ficasse. Ele não era tão estúpido.

Um  minuto ou dois se passaram com ambos os lados ainda avaliando cautelosamente o outro. Ele se arrastou quase ao ponto de ser ridículo antes que, finalmente, Aleric se abaixou e agarrou uma pedra, jogando-a levemente em sua mão enquanto sentia seu peso. E dos poucos que não foram transformados, pude ver suas expressões ficarem mais tensas, como se esperassem que ele finalmente atacasse.

…Só que Aleric não precisava usar a pedra como arma de combate corpo a corpo. Em vez disso, ele prontamente deu um passo para trás com um pé, torceu o corpo… e jogou a pedra com tanta força que imediatamente atingiu o lobo mais próximo.

Eles sangraram quase instantaneamente, a pedra cortando a carne pelo pescoço. Não houve tempo suficiente para o lobo reagir ao projétil iminente.

A julgar pela reação da multidão, nenhum deles havia previsto que Aleric o lançaria com tanta velocidade e poder. Mas aparentemente foi a gota d’água para eles. Rapidamente, todos começaram a atacá-lo, a floresta explodindo em um coro de gritos e rosnados.

Cinco lobos atacaram Aleric primeiro de todos os lados, tentando impedir sua habilidade de se esquivar, mas ele rapidamente chutou três e eliminou dois sem problemas, terminando os outros três facilmente no momento em que se recuperaram para atacá-lo novamente.

Isso deve ter enfurecido o grupo, tendo visto ele acabar com cinco de seus homens sem esforço, e vários mais avançados sobre ele. Na verdade, Aleric se tornou quase um borrão enquanto defendia e atacava rapidamente.

Independentemente da direção ou da abordagem, ele estava sempre pronto e antecipando o próximo passo. Era a razão exata pela qual Aleric e eu estávamos um pouco equilibrados quando lutamos agora; onde eu podia literalmente sentir seu próximo movimento de meus laços para previsão, Aleric, por outro lado, era um lutador tão habilidoso com sentidos insanamente aguçados que ele era capaz de prever o próximo movimento com base apenas na linguagem corporal. Em um evento de grande escala como este, era fácil ver o quão poderoso ele era. *Esta* era sua verdadeira habilidade, tanto natural quanto de sua linhagem. Isso me fez pensar se ele estava pegando leve comigo até agora.

No momento em que ele derrubou cerca de vinte inimigos, eu poderia dizer que ele estava finalmente começando a tentar corretamente. Não quer dizer que ele estava ficando cansado, mas eu sabia que provavelmente seria difícil acabar com os cinquenta inimigos restantes ou mais ainda esperando para ir.

Continuando… e continuando… e a batalha continuou. Vinte… vinte e cinco… trinta… quarenta. Ele trabalhou com cada oponente metodicamente e nunca diminuiu a velocidade… mas quando finalmente havia apenas cerca de quinze inimigos restantes, pude ver que ele estava atingindo seu limite.

Ele parecia… exausto. Agora coberto de poeira, sangue e suor, ele ergueu o ar enquanto esperava o próximo ataque. Mas seus olhos ainda estavam tão afiados e focados como quando a luta começou. Ele poderia estar cansado, mas ele ainda estava pronto para continuar independentemente.

Eu sabia que ele provavelmente mudaria em breve. Agora que os números haviam diminuído, ele seria capaz de tirar vantagem de seu lobo para gerenciar melhor o espaço aberto e conservar a força, utilizando a furtividade extra para pegar

inimigos restantes e matar qualquer um que tentou correr. Foi algo que a oposição provavelmente percebeu também enquanto parava por um minuto para reavaliar a situação.

. . . E outro impasse se seguiu.

feridos demais para continuar e ainda assim Aleric ainda estava de pé com pouco mais do que alguns arranhões na superfície. Certamente, eles tinham que

que não estava assistindo

tão absorto em assistir a luta que quase esqueci o

isso significava que não haveria final

gritei internamente para mim mesma, querendo mais do que

um

não parecia com medo. Ele não se encolheu ou agiu com cautela… Não, a única maneira de descrevê-lo era que ele

 Um homem possuído em como ele se movia. Foi por testemunhar todos os seus companheiros morrerem impiedosamente ou

concentrou nele, observando

não parecia certo. Algo sobre ele, sobre como

‘Acorde, acorde, acorde.’

alcançou atrás dele,

‘Acorde, vamos logo!

fez todos na área olharem para ele confusos; até mesmo seus companheiros aliados. Nenhum de nós aparentemente já

‘ AGUARDE _

apontando diretamente para

*Clique.*

‘ACORDA LOGO.’

*BAAANNGGGG.*

em seu rastro. Os pássaros da área imediatamente voaram, fugindo o mais rápido possível. Foi  alto o suficiente para me fazer cair para trás no chão de surpresa, junto com vários inimigos também. Como eu, eles foram pegos de surpresa tanto quanto

 E então o silêncio

para ouvir um

enquanto todos nós olhávamos

quando Aleric de repente gemeu…

e corri em direção a ele… só que eu não podia tocá-lo. Eu não estava realmente aqui. Isso não era realmente real… pelo menos ainda não .

jogada em sua direção. No entanto, havia muito sangue. De apenas um pequeno buraco. O que diabos poderia fazer algo

que diabos está errado com você?” um dos

que tinha acabado de

inteiro nos caça? O que faria você empunhar uma arma

 Então isso foi… isso foi algo banido da nossa espécie. Esta foi a maior ofensa que ele poderia ter cometido; um crime que colocou em risco nosso modo de vida e todo o país. Isso ia além de guerras de matilha e disputas mesquinhas, mas era algo considerado

rir, claramente fora

 “Foi a vontade dela que eu empunhasse esta arma. Esta é

a isso agora, morreremos de qualquer maneira graças ao que você acabou de fazer. Você está delirando

simplesmente sorriu, seu corpo tremendo de tanto rir. “Então eu morro sabendo que fiz tudo o que pude para sobreviver a este mundo. A vida de um ladino é cheia apenas de tragédias. Basta olhar para o destino de nossos irmãos

por ele, mas assustado ao mesmo tempo. Mesmo para alguém planejando machucar Aleric momentos atrás, estava claro que

‘capturá-lo’. Capturar.

dessas ordens, todos eles estavam discutindo enquanto Aleric continuava a

não está se curando?” um deles finalmente entrou

de prata,” o homem insano explicou. “A bruxa

com o homem? Ela poderia facilmente ter se aproveitado de uma mente mais fraca e os transformado nisso*. Os fez ver o que ela queria. Era isso que ela estava manipulando enquanto eu estava fora

homem

meios, nós o pegamos agora . Não  podemos mudar

outro? A

nós apenas com as próprias mãos… Eu particularmente não tenho vontade de lutar contra a Santa que,

Eu ouvi

olhou de volta para ele enquanto ele cerrava os dentes, aplicando

 . Aria… se você ver isso,

tensa de choque. Foi pura sorte ou ele realmente adivinhou corretamente que eu testemunharia a

exato segundo em que essa visão acabasse, eu chegaria a ele a tempo… com dois de nós

disse que só precisávamos de um e  focar

 Não. Pense nisso

Aleric e o colocaram de pé, sem perder tempo para enfaixar o ferimento e algemar suas mãos atrás das

 ACORDAR. ACORDAR.

 KE

‘ACORDAR

… *Foto.*

 olhos se abriram e eu engasguei no ar, finalmente livre da

definitivamente me senti enfraquecido… mas não o suficiente para ser completamente inútil em uma luta. Eu me tornei forte

instantaneamente mudando no ar para minha forma de lobo, e comecei a alinhá-la em direção a onde Aleric estava. Seu cheiro era inconfundível

pude, o tempo todo me concentrando em nada mais,

* B AAANNGGGG.*

rapidamente que caí no chão, rolando ao longo da