Presente Divino by Dawn Rosewood

Capítulo Noventa e Oito 

“Aleric…”, eu chorei, sentindo-me completamente inútil.

Isso não era bom. Isso realmente não era bom.

E pior, mesmo com a pequena possibilidade de que isso não fosse coisa de Thea, não havia chance de que ela já não soubesse. De qualquer forma, eu estava perdendo tempo preso nessa visão.

Eu precisava sair. Agora.

‘Acordar.’

| esbofeteou minhas bochechas, desejando mais do que tudo para sair, mas não adiantou. Eu não estava realmente aqui ou não havia nenhum gatilho de dor física.

Um som de estalo veio de algum lugar distante, e eu imediatamente olhei para ele. Parecia que alguém tinha pisado em um galho mais para dentro da floresta.

Eu não fui o único que notou, pois Aleric também detectou algo, caminhando cautelosamente em direção a ele. Não me deixou muitas opções no que eu poderia fazer a seguir… Eu tinha que segui-lo.

Caminhamos  por talvez alguns minutos, em silêncio mortal o tempo todo, antes que uma clareira surgisse à frente. Eu sabia que tinha que ser isso. O lugar onde isso aconteceria.

Ele deu dois passos, avaliou a área e depois

*BAQUE.*

Um lobo atacou Aleric, enviando os dois voando para o chão quando a fera começou a rosnar e mordê-lo. Mas foi mais lamentável para o lobo, se alguma coisa, já que algo assim não era suficiente para manter Aleric para baixo… e ele rapidamente provou meu ponto.

Sem muito esforço da parte de Aleric, ele conseguiu facilmente cuidar do lobo, torcendo seu pescoço e acabando com ele em segundos. Ele não tinha nem mesmo suado com isso, muito menos se esforçou de alguma forma.

… Mas era realmente isso? Isso parecia um pouco… fácil demais.

Não o suficiente para garantir uma visão de qualquer maneira . 

Embora, é claro, eu não precisei esperar muito para descobrir.

Aleric deve ter sentido o que quer que fosse desde que ele se preparou imediatamente, olhando ao redor da área como se esperasse que algo saltasse.

Mas não era apenas ‘alguém’.

Não, por falta de uma palavra melhor, era um pequeno exército. Umas cinco ou seis dúzias de pessoas de repente emergiram das árvores para a grande clareira à frente; alguns mudaram, outros não. Todos eles armados ou prontos para lutar… contra apenas Aleric. As probabilidades não estavam a seu favor.

Mas, para minha surpresa, Aleric não parecia nem remotamente em fases. Seu rosto estava completamente calmo enquanto ele avaliava a situação, seus olhos examinando a área como se estivesse tomando notas internas de exatamente onde todos estavam. E, com um pequeno suspiro final, ele virou os ombros para trás e esticou o pescoço de um lado para o outro.

O inimigo ficou surpreso com seu jeito controlado ou, pelo menos, estava esperando para ver o que ele faria a seguir. Isso significava que eles sabiam quem  ele era, sabiam do que ele era capaz, pois não ousavam entrar correndo. Mas eles não iriam querer prender a respiração se estivessem esperando que Aleric entrasse cegamente e ficasse. Ele não era tão estúpido.

Um  minuto ou dois se passaram com ambos os lados ainda avaliando cautelosamente o outro. Ele se arrastou quase ao ponto de ser ridículo antes que, finalmente, Aleric se abaixou e agarrou uma pedra, jogando-a levemente em sua mão enquanto sentia seu peso. E dos poucos que não foram transformados, pude ver suas expressões ficarem mais tensas, como se esperassem que ele finalmente atacasse.

…Só que Aleric não precisava usar a pedra como arma de combate corpo a corpo. Em vez disso, ele prontamente deu um passo para trás com um pé, torceu o corpo… e jogou a pedra com tanta força que imediatamente atingiu o lobo mais próximo.

Eles sangraram quase instantaneamente, a pedra cortando a carne pelo pescoço. Não houve tempo suficiente para o lobo reagir ao projétil iminente.

A julgar pela reação da multidão, nenhum deles havia previsto que Aleric o lançaria com tanta velocidade e poder. Mas aparentemente foi a gota d’água para eles. Rapidamente, todos começaram a atacá-lo, a floresta explodindo em um coro de gritos e rosnados.

Cinco lobos atacaram Aleric primeiro de todos os lados, tentando impedir sua habilidade de se esquivar, mas ele rapidamente chutou três e eliminou dois sem problemas, terminando os outros três facilmente no momento em que se recuperaram para atacá-lo novamente.

Isso deve ter enfurecido o grupo, tendo visto ele acabar com cinco de seus homens sem esforço, e vários mais avançados sobre ele. Na verdade, Aleric se tornou quase um borrão enquanto defendia e atacava rapidamente.

Independentemente da direção ou da abordagem, ele estava sempre pronto e antecipando o próximo passo. Era a razão exata pela qual Aleric e eu estávamos um pouco equilibrados quando lutamos agora; onde eu podia literalmente sentir seu próximo movimento de meus laços para previsão, Aleric, por outro lado, era um lutador tão habilidoso com sentidos insanamente aguçados que ele era capaz de prever o próximo movimento com base apenas na linguagem corporal. Em um evento de grande escala como este, era fácil ver o quão poderoso ele era. *Esta* era sua verdadeira habilidade, tanto natural quanto de sua linhagem. Isso me fez pensar se ele estava pegando leve comigo até agora.

No momento em que ele derrubou cerca de vinte inimigos, eu poderia dizer que ele estava finalmente começando a tentar corretamente. Não quer dizer que ele estava ficando cansado, mas eu sabia que provavelmente seria difícil acabar com os cinquenta inimigos restantes ou mais ainda esperando para ir.

Continuando… e continuando… e a batalha continuou. Vinte… vinte e cinco… trinta… quarenta. Ele trabalhou com cada oponente metodicamente e nunca diminuiu a velocidade… mas quando finalmente havia apenas cerca de quinze inimigos restantes, pude ver que ele estava atingindo seu limite.

Ele parecia… exausto. Agora coberto de poeira, sangue e suor, ele ergueu o ar enquanto esperava o próximo ataque. Mas seus olhos ainda estavam tão afiados e focados como quando a luta começou. Ele poderia estar cansado, mas ele ainda estava pronto para continuar independentemente.

Eu sabia que ele provavelmente mudaria em breve. Agora que os números haviam diminuído, ele seria capaz de tirar vantagem de seu lobo para gerenciar melhor o espaço aberto e conservar a força, utilizando a furtividade extra para pegar

inimigos restantes e matar qualquer um que tentou correr. Foi algo que a oposição provavelmente percebeu também enquanto parava por um minuto para reavaliar a situação.

. . . E outro impasse se seguiu.

continuar e ainda assim Aleric ainda estava de pé com pouco mais do que alguns

lembrei então que não estava assistindo isso

em assistir a luta que quase

isso significava que não haveria final

mais do

então um homem

contrário dos outros, ele não parecia com medo. Ele não se encolheu ou agiu com cautela… Não, a única

 Um homem possuído em como ele

rapidamente se concentrou nele, observando cuidadosamente quando ele

sobre ele, sobre como ele

‘Acorde, acorde, acorde.’

dele, pegando

‘Acorde, vamos logo!

para ele confusos; até mesmo seus companheiros aliados. Nenhum de nós aparentemente já tinha visto isso antes… O que só

‘ AGUARDE _

ergueu, apontando diretamente para

*Clique.*

‘ACORDA LOGO.’

*BAAANNGGGG.*

flash de luz emitido pelo dispositivo antes de emitir um ruído ensurdecedor em seu rastro. Os pássaros da área imediatamente voaram, fugindo o mais rápido possível. Foi  alto o suficiente para me fazer cair para trás no chão de surpresa, junto com vários inimigos também. Como eu, eles foram pegos de

então o silêncio

suficiente para

todos nós olhávamos em choque, imaginando o que diabos

quebrado quando Aleric de repente gemeu… e caiu de

e corri em direção a ele… só que eu não podia tocá-lo. Eu não estava realmente aqui. Isso

estava sangrando pelo ombro, embora eu não tivesse visto nenhuma faca ou arma jogada em sua direção. No entanto, havia muito sangue. De apenas um pequeno

com você?” um dos outros

me virei para ver que o homem que tinha acabado de gritar tinha agarrado o maluco com

 O país inteiro nos caça? O que

 Isso ia além de guerras de matilha e disputas mesquinhas, mas era algo considerado tabu por nossa espécie como um todo; um pacto para permanecer escondido e seguro do mundo humano exterior. Independentemente de ele

fora de si enquanto observava Aleric sofrer

vontade dela que eu

a isso agora, morreremos de qualquer maneira graças ao que você acabou de fazer. Você está delirando

mundo. A vida de um ladino é cheia apenas de

por ele, mas assustado ao mesmo tempo. Mesmo para alguém planejando machucar Aleric momentos atrás, estava claro que algumas coisas estavam

para ‘capturá-lo’. Capturar. Não ‘matar’, um ladino diferente

ordens, todos eles estavam discutindo

está se curando?” um

o homem insano

nossa espécie. E quem poderia dizer o que ela tinha feito com o homem? Ela poderia facilmente ter se aproveitado de uma mente mais fraca e os transformado nisso*. Os fez ver o que ela queria. Era isso que ela estava manipulando enquanto eu estava fora de

um homem disse,

 “Independentemente dos meios, nós o pegamos agora . Não  podemos

o outro?

de lutar contra a Santa

Aria…” Eu ouvi Aleric então sussurrar

ele cerrava os dentes, aplicando pressão

você ver isso, não venha atrás

 Foi pura sorte ou ele realmente adivinhou corretamente que eu testemunharia a

apenas isso, mas ele queria que eu o deixasse. Como se tal coisa fosse possível. No exato segundo em que essa visão acabasse, eu chegaria a ele a tempo… com dois de nós e meu

 . A bruxa disse que só precisávamos de um e  focar no macho. Agarre-o e vamos

 Não. Pense nisso com

Aleric e o colocaram de pé, sem perder tempo para enfaixar

LOGO. ACORDAR.

 A KE UP.

‘ACORDAR

… *Foto.*

se abriram e eu engasguei no

me tornei forte o suficiente para suportar a energia que roubou de mim, embora isso não tenha tornado

instantaneamente mudando no ar para minha forma de lobo, e comecei a alinhá-la em direção a onde Aleric estava. Seu cheiro era inconfundível enquanto eu o seguia, me esforçando para

me concentrando em

* B AAANNGGGG.*

no chão, rolando ao longo da terra rochosa vários metros antes