Presente Divino by Dawn Rosewood

Capítulo Noventa e Nove 

Foi a decisão mais difícil que já tomei. Sacrificar alguém para me salvar. Eu me senti doente só de pensar nisso… mas eu não tinha escolha aqui. E não apenas isso, mas também não tive tempo de digerir mais se quisesse escapar em segurança.

Na chance de que Thea tivesse pessoas esperando para me pegar, juntei apenas o que consegui fazer mais rápido, rasgando o envelope de emergência com a minha localização e começando a longa viagem para casa. E embora eu tenha tido tempo para recuperar o anel, eu, infelizmente, não podia arriscar usá-lo. Se eu fosse subitamente emboscado, então eu precisava estar pronto para lutar. Um golpe crítico no meu corpo e eu estaria instantaneamente morto em segundos sem minha cura natural, algo que o anel impediria.

Isso significava que eu precisava trabalhar ainda mais para manter Thea fora da minha cabeça, apesar de tudo ameaçar me sobrecarregar.

‘Calma. Composto.

‘Tudo estava bem.

Estávamos a duas horas de carro a oeste da Névoa de Inverno e eu estava triste e aliviada quando finalmente voltei para o bando. Haveria muitas perguntas, eu sabia, mas eu só precisava dar um passo de cada vez.

Tempo.

— Eu poderia fazer isso.

‘Eu precisava fazer isso.’

Indo direto para a casa de carga, imediatamente fiz as patrulhas começarem a checar as fronteiras, sem perder tempo em garantir que estávamos prontos se Thea decidisse atacar. Sempre havia a possibilidade de que ela presumisse que estávamos enfraquecidos  agora por seu sequestro de Aleric, e eu não queria dar a ela a satisfação.

“Envie apenas os guerreiros mais confiáveis ​​que temos,” instruí. “Quero um relatório de status de que tudo está seguro nas próximas duas horas. Depois disso, analisaremos novamente se algo precisar ser alterado. E preciso que você mande uma mensagem para…

“Ária?” Ouvi alguém dizer atrás de mim com surpresa.

Eu instantaneamente me virei para ver Cai na entrada da porta, franzindo a testa.

“Cai,” eu cumprimentei. “ Temos muito a fazer e precisamos começar a trabalhar em um plano.”

“Woah, woah, woah”, disse ele, levantando as mãos. “Desacelerar. O que diabos está acontecendo? Onde está Aleric?

*Tumm.*

“Não aqui”, eu respondi estoicamente, engolindo minha dor. “Thea fez com que bandidos o agarrassem enquanto estávamos na cabana. Eles o derrubaram antes que eu pudesse chegar até ele. Ela provavelmente vai tentar usá-lo como isca”

“Então não deveríamos levar você para algum lugar seguro? Posso encontrar o Élder Luke e começar a trabalhar em um plano.”

“Estou me sentindo bem,” eu disse, pegando a lista de turnos para patrulhas. “Eu estarei ajudando com o planejamento. Uma vez que o Élder Luke tenha sido informado, podemos começar a analisar diferentes opções.

“ Ária…”

E eu olhei para ele, finalmente encontrando seus olhos.

“ … O que?”

Eu poderia dizer que ele estava me analisando cuidadosamente, seus olhos se estreitaram um pouco enquanto ele me observava. Mas então a tensão quebrou quando ele suspirou em derrota. “Tudo bem. Multar.”

…E eu imediatamente comecei a trabalhar.

Demorou mais três dias antes que eu me sentisse segura de que Thea não estava planejando nada diretamente contra o bando. Com as pessoas dentro da Névoa Invernal a salvo, pelo menos, eu poderia começar a pensar em maneiras de conter seu movimento. Mas sem muita informação sobre seu paradeiro, eu estava começando a me perguntar qual seria seu próximo passo. Estava estranhamente silencioso desde que voltei. Bem… exceto pela presença dela de vez em quando na minha cabeça.

Eu estava fazendo um bom trabalho em mantê-la fora na maior parte do tempo, mas estaria mentindo se dissesse que tudo estava indo bem. Às vezes, minha ansiedade aumentava demais e eu começava a ouvir esses pensamentos novamente. Os que me incomodam para parar de perder tempo e se concentrar completamente em tentar salvar Aleric. Ignorar a matilha, Cai, todo o resto, e fazer o que fosse preciso para resgatá-lo.

Nos últimos dias que se passaram, usei o tempo para enviar batedores para encontrar informações. E embora houvesse algumas pistas em potencial, não havia nada definitivo o suficiente para justificar a construção de uma estratégia inteira. Ainda não havia nenhuma confirmação real.

“… O que estamos fazendo, Aria?” Cai perguntou de repente na sala de reuniões, me tirando dos meus pensamentos.

Geralmente ficávamos escondidos aqui o dia todo, a menos que fôssemos necessários brevemente em outro lugar . Era importante estar acessível caso alguém precisasse nos encontrar.

Hoje, Cai parecia agitado. Inquieto, mesmo. Ele me deu vários olhares desconfiados no último dia e eles estavam lentamente se tornando mais frequentes. Um estresse adicional que não era necessário, nem desejado, dado o quão difícil já era manter o foco.

“Talvez ele não se importe se Aleric morrer. Ele nunca gostou muito dele. Talvez ele use isso como uma chance de me machucar.

*Respire.

Lá estava novamente. Cada vez mais frequente. Eu precisava ter mais cuidado.

“O que você quer dizer?”

“Quero dizer… Já se passaram três dias e ainda não temos um plano. O que estamos fazendo?”

Rapidamente pousei minha caneta para olhar para ele, dirigindo-me a ele em um tom uniforme, apesar da atitude suave! estava sentindo.

“Estamos garantindo que o bando permaneça forte até que possamos localizá-la. Depois disso, podemos olhar para as diferentes opções para recuperar Aleric. Até lá, porém, estamos gerenciando recursos para garantir que estamos totalmente preparados para sair a qualquer momento.”

Lá estava novamente.

Outro olhar cauteloso que parecia quase desconfiado.

“…Eu pensei que sair era para te ajudar a ficar melhor,” ele disse, finalmente decidindo dizer o que quer que ele estivesse segurando. “Em vez disso, você está possivelmente ainda mais frio do que quando saiu.”

‘Ele vai me impedir de tentar salvar Aleric. Ele acha que sou perigosa. E se ele me prender?

de atacar, lembrando-me o que era mais importante agora. E eu não

você está falando, Cai.

Digitalizado com CamScanner

concentrar literalmente em qualquer outra coisa. Qualquer

do quanto eu consegui recuperar que agora eu estava

nada estivesse

em silêncio, tentando

dá a mínima para que

Isso fez isso.

era ir longe demais, perfurando diretamente o escudo fino que

virei para encará-lo

que eu não quero desmoronar, gritar ou chorar porque estou com medo de perdê-lo? Que

punhos, dando vários passos em direção

não é a primeira vez que Thea faz algo assim. Ela quer que eu fique com raiva. Ela quer que eu grite e pare de pensar racionalmente. Eu já lhe disse que é assim que ela finca suas garras. Está tomando

a minha resposta, parecendo um pouco culpado

lágrima caindo pelo meu rosto. “…Eu não posso perdê-lo. Eu… não aguento mais dor. Eu vivi duas vidas disso e eu só quero que

*Respirar*

eu disse o suficiente

respirei fundo,

ajudar Aleric. Se eu já estivesse começando a quebrar tanto assim, seria quase

mesmo possível lutar com ela quando já era tão difícil? Minha determinação estava ficando mais fraca a cada dia, quanto mais ansiosa eu ficava, o desejo de simplesmente desistir se tornava demais. Era inevitável que eu fosse explodir assim

o suficiente. Ele

se isso era ela ou meus próprios pensamentos. De qualquer forma, provavelmente era um mau

desculpe, eu

deixar pra lá, por favor?” Eu perguntei, querendo nada mais do que largá-lo antes que tivesse consequências

na minha boca quando

resposta  foi tão

só precisávamos dar a ela o que ela queria. Para eliminar completamente a chance de quebrar acidentalmente, fazendo exatamente o

hora de apenas…

com ideias enquanto tudo se encaixava, deixando-me

 Fazer algo assim era

eu mudei de ideia…”, eu disse distante, pensando nisso. “… Eu preciso que você me

eu nunca vi

-*PAULADA*

direto para o

ela choramingou debilmente, tentando

deleitava com os gritos do meu antigo atendente, aproveitando cada segundo. Eu sonhei em fazer isso por anos, Sonhei em tornar sua vida miserável como retribuição por sua traição. E, com base em quão despreocupada ela

mereceu isso. Ela

ela era a única ligação que eu tinha com Thea. Cada segundo que ela desperdiçava agora era outro segundo que

— Foi culpa dela.

que eu quero saber,” eu respondi, embora incapaz de

que eu queria respostas rapidamente… mas isso não significava que eu não pudesse me divertir

ela disse, encolhendo-se.

a chutei nas

não é do seu interesse,” eu disse, me agachando até o nível dos olhos dela. “Thea não está aqui.

apertando meu aperto o suficiente para fazê-la começar a

fosse a pior coisa se ela

gritar

quebrando o contato visual com Sophie enquanto eu

ajudar a encontrar Thea, encontrar Aleric, então eu a levaria à beira da morte. Dê a

sou o único Deus

de me arrastar para longe de Sophie .

que precisávamos fazer! Por que você está se

cima e me forçou a sair pela porta da cela, deixando Sophie

não concordei que você matasse pessoas. Apenas

fechando a porta na minha cara para me impedir de

 Eu gritei,

nada do que eu disse ou fiz aparentemente fez qualquer diferença, pois ele permaneceu na sala por vários minutos. Ele foi inflexível sobre

eu juro, se você não me deixar entrar agora

abruptamente, Cai de alguma

que você não

Há trezentos ladrões localizados em um acampamento perto do Lago Prateado. Faz sentido se esses são os mesmos bandidos que estavam nos assediando alguns  meses

bandidos? Isso é insano. Eles nos deixarão em desvantagem depois que subtrairmos a

que ela me disse, no entanto, —

 suspirei de frustração, virando-me. Isso ia ser mais

deveria desistir de tentar resgatar Aleric. Ou, pelo menos, tentar fazê-lo em breve. É

chamou minha atenção novamente quando eu voltei

 Ele não se importa

é

mim, Cai” | cuspiu. “Você se tornará um inimigo deste bando e de nossa espécie. Aleric

disse ele. “O lado que não morre desnecessariamente sem uma boa razão, especialmente quando isso resulta apenas em mais problemas.

covarde,” eu gritei, agarrando sua camisa. “Com muito medo de lutar quando tanto está

você está tão determinado a se matar, então me deixe fora disso. Vou sair do seu caminho e deixar a Névoa de Inverno logo amanhã de

me deixar me sacrificar para fazer a coisa certa enquanto ele se

eu mais