Presente Divino by Dawn Rosewood

Capítulo Noventa e Nove 

Foi a decisão mais difícil que já tomei. Sacrificar alguém para me salvar. Eu me senti doente só de pensar nisso… mas eu não tinha escolha aqui. E não apenas isso, mas também não tive tempo de digerir mais se quisesse escapar em segurança.

Na chance de que Thea tivesse pessoas esperando para me pegar, juntei apenas o que consegui fazer mais rápido, rasgando o envelope de emergência com a minha localização e começando a longa viagem para casa. E embora eu tenha tido tempo para recuperar o anel, eu, infelizmente, não podia arriscar usá-lo. Se eu fosse subitamente emboscado, então eu precisava estar pronto para lutar. Um golpe crítico no meu corpo e eu estaria instantaneamente morto em segundos sem minha cura natural, algo que o anel impediria.

Isso significava que eu precisava trabalhar ainda mais para manter Thea fora da minha cabeça, apesar de tudo ameaçar me sobrecarregar.

‘Calma. Composto.

‘Tudo estava bem.

Estávamos a duas horas de carro a oeste da Névoa de Inverno e eu estava triste e aliviada quando finalmente voltei para o bando. Haveria muitas perguntas, eu sabia, mas eu só precisava dar um passo de cada vez.

Tempo.

— Eu poderia fazer isso.

‘Eu precisava fazer isso.’

Indo direto para a casa de carga, imediatamente fiz as patrulhas começarem a checar as fronteiras, sem perder tempo em garantir que estávamos prontos se Thea decidisse atacar. Sempre havia a possibilidade de que ela presumisse que estávamos enfraquecidos  agora por seu sequestro de Aleric, e eu não queria dar a ela a satisfação.

“Envie apenas os guerreiros mais confiáveis ​​que temos,” instruí. “Quero um relatório de status de que tudo está seguro nas próximas duas horas. Depois disso, analisaremos novamente se algo precisar ser alterado. E preciso que você mande uma mensagem para…

“Ária?” Ouvi alguém dizer atrás de mim com surpresa.

Eu instantaneamente me virei para ver Cai na entrada da porta, franzindo a testa.

“Cai,” eu cumprimentei. “ Temos muito a fazer e precisamos começar a trabalhar em um plano.”

“Woah, woah, woah”, disse ele, levantando as mãos. “Desacelerar. O que diabos está acontecendo? Onde está Aleric?

*Tumm.*

“Não aqui”, eu respondi estoicamente, engolindo minha dor. “Thea fez com que bandidos o agarrassem enquanto estávamos na cabana. Eles o derrubaram antes que eu pudesse chegar até ele. Ela provavelmente vai tentar usá-lo como isca”

“Então não deveríamos levar você para algum lugar seguro? Posso encontrar o Élder Luke e começar a trabalhar em um plano.”

“Estou me sentindo bem,” eu disse, pegando a lista de turnos para patrulhas. “Eu estarei ajudando com o planejamento. Uma vez que o Élder Luke tenha sido informado, podemos começar a analisar diferentes opções.

“ Ária…”

E eu olhei para ele, finalmente encontrando seus olhos.

“ … O que?”

Eu poderia dizer que ele estava me analisando cuidadosamente, seus olhos se estreitaram um pouco enquanto ele me observava. Mas então a tensão quebrou quando ele suspirou em derrota. “Tudo bem. Multar.”

…E eu imediatamente comecei a trabalhar.

Demorou mais três dias antes que eu me sentisse segura de que Thea não estava planejando nada diretamente contra o bando. Com as pessoas dentro da Névoa Invernal a salvo, pelo menos, eu poderia começar a pensar em maneiras de conter seu movimento. Mas sem muita informação sobre seu paradeiro, eu estava começando a me perguntar qual seria seu próximo passo. Estava estranhamente silencioso desde que voltei. Bem… exceto pela presença dela de vez em quando na minha cabeça.

Eu estava fazendo um bom trabalho em mantê-la fora na maior parte do tempo, mas estaria mentindo se dissesse que tudo estava indo bem. Às vezes, minha ansiedade aumentava demais e eu começava a ouvir esses pensamentos novamente. Os que me incomodam para parar de perder tempo e se concentrar completamente em tentar salvar Aleric. Ignorar a matilha, Cai, todo o resto, e fazer o que fosse preciso para resgatá-lo.

Nos últimos dias que se passaram, usei o tempo para enviar batedores para encontrar informações. E embora houvesse algumas pistas em potencial, não havia nada definitivo o suficiente para justificar a construção de uma estratégia inteira. Ainda não havia nenhuma confirmação real.

“… O que estamos fazendo, Aria?” Cai perguntou de repente na sala de reuniões, me tirando dos meus pensamentos.

Geralmente ficávamos escondidos aqui o dia todo, a menos que fôssemos necessários brevemente em outro lugar . Era importante estar acessível caso alguém precisasse nos encontrar.

Hoje, Cai parecia agitado. Inquieto, mesmo. Ele me deu vários olhares desconfiados no último dia e eles estavam lentamente se tornando mais frequentes. Um estresse adicional que não era necessário, nem desejado, dado o quão difícil já era manter o foco.

“Talvez ele não se importe se Aleric morrer. Ele nunca gostou muito dele. Talvez ele use isso como uma chance de me machucar.

*Respire.

Lá estava novamente. Cada vez mais frequente. Eu precisava ter mais cuidado.

“O que você quer dizer?”

“Quero dizer… Já se passaram três dias e ainda não temos um plano. O que estamos fazendo?”

Rapidamente pousei minha caneta para olhar para ele, dirigindo-me a ele em um tom uniforme, apesar da atitude suave! estava sentindo.

“Estamos garantindo que o bando permaneça forte até que possamos localizá-la. Depois disso, podemos olhar para as diferentes opções para recuperar Aleric. Até lá, porém, estamos gerenciando recursos para garantir que estamos totalmente preparados para sair a qualquer momento.”

Lá estava novamente.

Outro olhar cauteloso que parecia quase desconfiado.

“…Eu pensei que sair era para te ajudar a ficar melhor,” ele disse, finalmente decidindo dizer o que quer que ele estivesse segurando. “Em vez disso, você está possivelmente ainda mais frio do que quando saiu.”

‘Ele vai me impedir de tentar salvar Aleric. Ele acha que sou perigosa. E se ele me prender?

 engoli em seco contra o desejo de atacar, lembrando-me o que era mais importante agora. E eu

sei do que você está falando, Cai. Foi exatamente

Digitalizado com CamScanner

pudesse me concentrar literalmente em qualquer outra coisa. Qualquer coisa para parar os pensamentos que vinham à tona que eu estava tentando tão arduamente

realidade, era por causa do quanto eu consegui recuperar que agora eu estava mais vulnerável. Foi uma

simplesmente agir como se nada estivesse realmente acontecendo? Como se estivéssemos

permaneci em silêncio,

Você dá a mínima para que ele se

Isso fez isso.

ir longe demais, perfurando diretamente

virei para

eu me importo! Como você pode pensar isso?!” | mordeu de volta, um portão de inundação se abrindo para dentro. “Você acha que eu não quero desmoronar, gritar ou chorar porque estou com medo de perdê-lo? Que eu não

punhos, dando

com frio, mas é porque me importo que estou tentando não nos colocar em perigo ainda mais! Esta não é a primeira vez que Thea faz algo assim. Ela quer que eu fique com raiva. Ela quer que eu grite e pare de pensar racionalmente. Eu já lhe disse que é assim que ela finca suas garras. Está tomando literalmente cada grama da minha contenção para resistir a jogar

ficou surpreso com a minha resposta, parecendo um pouco

aguento mais dor. Eu vivi duas

*Respirar*

eu disse o suficiente

respirei fundo,

 Se eu já estivesse começando a quebrar tanto assim, seria quase impossível resistir se

quando já era tão difícil? Minha determinação estava ficando mais fraca a cada dia, quanto mais ansiosa eu ficava, o desejo de simplesmente desistir se tornava demais. Era inevitável que eu fosse explodir assim em breve.

forte o suficiente. Ele vai morrer por minha

dizer se isso era ela ou meus

me desculpe,

que tivesse consequências piores. “Eu só quero focar no que precisamos fazer a seguir. Ela estará

minha boca quando percebi algo. Algo

  foi

que ela queria. Para eliminar completamente a

de

enquanto tudo se encaixava, deixando-me ver exatamente o que precisávamos

arriscado. Incrivelmente assim. Fazer algo assim era imprudente e talvez nem funcionasse

de ideia…”, eu disse distante, pensando nisso. “…

eu nunca vi alguém

-*PAULADA*

para mandá-la direto para o chão. O sangue imediatamente começou

favor…” ela choramingou debilmente, tentando rastejar para

eu apenas me deleitava com os gritos do meu antigo atendente, aproveitando cada segundo. Eu sonhei em fazer isso por anos, Sonhei em tornar sua vida miserável como retribuição

mereceu isso. Ela era um

 Cada segundo que ela desperdiçava agora era outro segundo que Aleric era mantido

— Foi culpa dela.

me diga o que eu quero saber,”

respostas rapidamente… mas isso não significava

ela disse, encolhendo-se.

a

mim não é do seu interesse,” eu disse, me agachando até o nível dos olhos dela. “Thea não está aqui. Eu sou o único com quem você deve se preocupar. Prove -se

sua garganta, apertando meu aperto o suficiente

a pior coisa se ela não me contasse. Então

 Ouvi alguém gritar na porta da

me diga o que fazer,” eu retruquei, nunca quebrando o contato visual com Sophie enquanto eu

quisesse me ajudar a encontrar Thea, encontrar Aleric, então eu a levaria à beira da morte.

sou o único Deus

arrastar para longe de Sophie

 Eu rosnei. “Concordamos que era isso que precisávamos fazer! Por que você está se acovardando

puxou para cima e me forçou a sair pela porta da cela, deixando Sophie no chão para embalar suas

parar! Eu não concordei que você matasse pessoas. Apenas deixe-me

cela, fechando a porta na minha cara para me impedir de segui-lo

 Deixe-me entrar, caramba!” Eu gritei, batendo

qualquer diferença, pois ele permaneceu na sala por vários minutos. Ele foi inflexível sobre

você não me deixar entrar agora eu

abriu abruptamente, Cai de alguma forma me

idiota, por que você não

ele, seu rosto severo quando ele me cortou. — Há trezentos ladrões localizados em um acampamento perto do Lago Prateado. Faz sentido se esses são os mesmos bandidos que estavam nos assediando alguns  meses atrás. Há uma grande área de terra não reclamada não muito

para olhar para ele, chocada com a revelação. “Trezentos bandidos? Isso é insano. Eles nos deixarão em desvantagem

percebo isso. Só estou dizendo o que ela me disse, no entanto,

 suspirei de frustração, virando-me. Isso ia ser

deveria desistir de tentar resgatar Aleric. Ou, pelo menos,

chamou minha atenção novamente quando eu voltei

não se importa se Aleric morrer enquanto esperamos, a salvo na

é

| cuspiu. “Você se tornará um inimigo deste bando e de nossa espécie. Aleric é essencial para nossa sobrevivência. Esta é uma guerra.

razão, especialmente quando isso resulta apenas em mais problemas. Será minha cabeça aos pés dela no momento em que

um covarde,” eu gritei, agarrando sua camisa. “Com muito medo de lutar quando

sobrevivente. Se você está tão determinado a se matar,

fazer a

eu mais precisei